盡管知道應該老老實實地坐在電腦前繼續(xù)下一本書的創(chuàng)作，或者至少應該領著愛犬到小屋外那輕浮微光的湖邊散散步，但知名作家莫特·雷尼(約翰尼·德普飾)實在是沒有這個心情，他每天要在房間中最舒服的地方睡足至少16個小時。莫特本不是個意志寡默的人，而是事出有因，發(fā)現(xiàn)自己的妻子同其他男人同床共枕是任何重感情的男人所不能承受的，結果是不同路的同林鳥各奔東西。感情的失敗終使莫特心灰意懶，離開了曾經(jīng)熟悉的城市后，他來到了湖邊這所昏暗骯臟的房子里尋求精神上的解脫。 　　痛苦的泥沼中難以自拔，莫特逐漸失去了寫作的動力與信心，曾經(jīng)激昂的創(chuàng)作熱情也離他遠去，哪怕再簡單的句子也不復當年華麗的辭藻使其絢爛多姿。而這一切似乎遠未因為時間的流轉而消逝。某日，突發(fā)雪上加霜事件！ 　　一個神經(jīng)質陌生人的闖入打破相對的寧靜。他叫約翰·舒特(約翰·圖圖羅飾)，貿然闖進的借口是指責莫特竊取了其小說創(chuàng)意，要求得到相應的補償。盡管莫特竭力澄清自己的無辜，而換來的只是愈發(fā)強烈的堅持與敵意。問心無愧的莫特自然不能默認這不白之冤，而為自己辯白的唯一證據(jù)就是小說的原創(chuàng)手稿。但一連串意想不到的怪事突然出現(xiàn)，迫使莫特無法在與舒特約定的時間內找到原創(chuàng)手稿。當這一系列不合邏輯的事發(fā)生之初，莫特開始對這位神秘的舒特感到了一絲不安，并開始試圖揭穿他的廬山真面目，就在真相未果時，又一件離奇的事發(fā)生了…