1897年，賓夕法尼亞州的一個鄉(xiāng)村，只有60號人，好組織易管理。乍看之下，這個19世紀末的村莊簡直就是一幅優(yōu)美的畫卷，村民們在充滿田園風格的村落里過著平靜、與世隔絕的生活，日出而作，日落而息。然而，這個看似自成體系、緊密且穩(wěn)固的鄉(xiāng)村社區(qū)背后隱藏著一個村民都知道的“常識”——有一族未知的“生物”居住在村莊周圍的樹林里。村民和“生物”之間有著簡單易懂的約定——“你不犯我，我不犯你”，沒有人敢走出村落的范圍，步入樹林。 　　“不得走出村莊！”——這樣一個無緣無由的禁忌當然無法阻擋年輕人求知的好奇心。盧修斯·亨特(喬奎因·菲尼克斯飾)不斷對此提出質(zhì)疑，希望可以邁出村莊的邊界，去探索未知的世界。對于村長愛德華·沃克(威廉·赫特飾)和母親艾麗絲·亨特(西格妮·韋弗飾)的忠告，盧修斯充耳不聞，樹林的危險和對外界強烈的渴望時刻嚙噬著他的心，只有村長的女兒艾薇·沃克(布萊絲·達拉斯·霍華德飾)可以讓他稍感平靜。艾薇是一個美麗的盲女，天生的缺陷卻讓她擁有了超越年齡的智慧與超凡的能力——盧修斯和村中的另一個青年諾亞·帕西(阿德里安·布羅迪飾)都深深地愛上了這個與眾不同的姑娘。正是艾薇勇敢的天性和天賜的感知力幫助盧修斯下定了決心，最終走上禁忌之路，進入林中去揭曉可怕的真相。 　　村民與“生物”之間的“和平條約”就這樣被無形地撕毀了，這片本來非常平靜的樹林開始變得令人毛骨悚然且具有威脅性，一股邪惡的力量開始襲擊村落，整個村莊陷入了一片恐慌之中。盧修斯必須勇敢地站出來面對這一切，收拾這個自己一手制造出來的爛攤子，挽救整個村莊……