14歲的萊奧·畢德曼從未想過(guò)自己會(huì)有如此驚天動(dòng)地的大發(fā)現(xiàn)，他在觀測(cè)天空時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了后來(lái)以他的名字命名的“畢德曼彗星”，但科學(xué)家們很快就發(fā)現(xiàn)這個(gè)彗星將要猛烈撞擊地球。 電視主持新秀珍妮.萊納在緊鑼密鼓地報(bào)道致使財(cái)政部長(zhǎng)下臺(tái)的性丑聞的同時(shí)發(fā)現(xiàn)了彗星將撞擊地球的消息，珍妮因此被總統(tǒng)“請(qǐng)”去密談。總統(tǒng)已獨(dú)家報(bào)道為條件，讓珍妮將這一秘密保守兩天。 在記者招待會(huì)上，總統(tǒng)貝克宣布將派一支特殊小分隊(duì)到太空去摧毀向地球撞來(lái)的彗星。前著名宇航員坦納臨危授命，率領(lǐng)五名宇航員乘彌賽亞飛船到達(dá)彗星，并在彗星上設(shè)置核子炸彈，藉以引爆彗星或偏轉(zhuǎn)彗 星行進(jìn)方向，從而拯救危在旦夕的地球。 接下來(lái)的幾個(gè)月里，人人面臨著即將到來(lái)的滅頂之災(zāi)，人人在試圖尋找生命的意義。美國(guó)政府為使所有生靈不到滅絕，特意建造了一個(gè)如同諾亞方舟式的地下庇護(hù)所，以使少數(shù)人和動(dòng)物得以存活。 用核彈摧毀彗星的行動(dòng)失敗后，宇航員們?cè)诜祷氐厍蛲局幸闳粵Q定駕駛裝有核彈的彌賽亞飛船撞向彗星，以自己的生命換取地球上人類(lèi)的安全，但還是有一個(gè)小彗星撞上了地球，引發(fā)了史無(wú)前例的災(zāi)難……