1908年，土耳其蘇丹派駐希臘某島嶼的密探巴茲爾·帕斯卡利，偽裝成向導和翻譯。一位自稱考古學家的英國人安東尼·鮑爾斯來到島上，雇帕斯卡利做翻譯。后來，鮑爾斯結識了女畫家莉迪婭·紐曼，雙雙墮入情網。暗中愛著莉迪婭的帕斯卡利很不高興。帕斯卡利憑職業(yè)敏感，發(fā)現鮑爾斯讓政府賠償租約損失的事情，只不過是個騙局。他就借機敲詐鮑爾斯一筆錢，鮑爾斯答應了。鮑爾斯想偷運一尊雕像出境，并警告帕斯卡利：奧斯曼帝國已面臨崩潰，他應當離開該島。帕斯卡利認為鮑爾斯想賴掉那筆錢，就報告了當地官員。鮑爾斯和莉迪婭等人被屠殺。這時，帕斯卡利收到了鮑爾斯讓他保持緘默而付給他的酬金。不久，土耳其人被希臘人推翻了，帕斯卡利戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等待自己的命運。