70年代末期，許多電影制片商一味追求票房而走上了單純商業(yè)化道路，忽視了電影的藝術(shù)性，但這部根據(jù)埃莉諾·蘭德爾·斯圖爾特的傳記小說和相關(guān)信件改編而成的影片卻沒有追隨這股潮流，以20世紀初美國的拓荒時代為背景，刻畫出一個平凡但堅忍不拔、勇于進取的現(xiàn)代女強人形象，同時以既不夸張又不隱晦的手法輕松自然地處理男女主人公間的關(guān)系和各自的心理活動，十分巧妙。此片的攝影是另一個值得關(guān)注的地方。在第30屆西柏林國際電影節(jié)上，《拓荒者》獲得金熊獎。