邁克爾·卡蘭是韋爾斯博羅一家紡織廠的老板，他為了占有阿蘭·伯恩利的大紡織廠，便向阿蘭之女達(dá)芙妮求婚。邁克爾陪同達(dá)芙妮參觀自己工廠的實(shí)驗(yàn)室，發(fā)現(xiàn)畢業(yè)于劍橋大學(xué)的化工工程師西德尼正在偷偷地試制合成纖維，就把他開除出廠。西德尼找不到工作，只好俯身低就到伯恩利紡織廠當(dāng)—名搬運(yùn)工。達(dá)芙妮支持西德尼的工作，他的聚合物溶液試制成功，但實(shí)驗(yàn)室主任把它倒掉了。西德尼被當(dāng)成瘋子送進(jìn)醫(yī)務(wù)室，他向老板阿蘭求援，卻被趕出工廠大門。西德尼試制出的新纖維農(nóng)料，堅(jiān)固柔韌又耐臟耐穿，他縫制了一套潔白的衣服，達(dá)芙妮稱之為“白色盔申的騎士”。紡織界頭人唯利是圖，不希望生產(chǎn)這種性能好的衣料，怕它強(qiáng)占了傳統(tǒng)衣料的市場(chǎng)，就提出高額收買這項(xiàng)專利，以達(dá)到控制技術(shù)的目的。西德尼拒絕簽約，被關(guān)押。達(dá)芙妮幫助他逃離囹圄。人們追上他，把他的白色化纖衣服扯得粉碎，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)他的發(fā)明并非那么可怕。西德尼最終離開了伯恩利紡織廠。