李大嬸治家有方，社員們贊不絕口，唯獨(dú)小女兒雪花對(duì)媽媽總是一腔怨氣。一年前，在黨的富民政策鼓舞下，李大嬸為早日實(shí)現(xiàn)"蓋新房、娶媳婦"的心愿，執(zhí)意讓雪花停學(xué)，回家?guī)臀关i。天資聰穎的雪花每當(dāng)想到荒廢了學(xué)業(yè)，心里就十分悵惘。姐姐菊花與她性格相反，是一個(gè)從小沒念過書，遵從母命、辛勤操勞的姑娘。大兒子家興勤勞、孝順、一心撲在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上。熱情開朗的新娘春杏鼓勵(lì)自己的丈夫、擔(dān)任團(tuán)支部宣傳委員的家興在村里辦起了圖書室，雪花擔(dān)任圖書管理員。春杏還熱情地輔導(dǎo)菊花學(xué)文化、唱歌，給這個(gè)家庭增添了不少生氣。李大嬸喜歡有文化顧大局的兒媳，可聽說春杏參加村里文化活動(dòng)，動(dòng)員菊花去學(xué)文化，還支持雪花到縣里參加為期十天的文藝創(chuàng)作講習(xí)班，心里很不高興。春杏感到很委屈，雪花和母親的思想距離也越來越大。小兒子家炎在全家的支持下終于考上了大學(xué)，全家人非常高興，鄉(xiāng)親們了熱烈祝賀，李大嬸又到墳前告慰丈夫的亡靈：家里蓋了新房，娶了媳婦，也有了大學(xué)生。為了報(bào)答蓋房時(shí)幫了大忙的朋友，李大嬸包辦將菊花許配給了這個(gè)人家。菊花不敢違背母親的意志，含淚離家。李大嬸剛送走出嫁的女兒菊花，回家知道春杏回了娘家，雪花離家出走，一時(shí)氣急悲痛地昏厥過去。家興找回春杏，她顧全大局，挑起了全家的生活重?fù)?dān)。李大嬸大病初愈，看到家里的一切被春杏操持得井井有序，欣慰地笑了。可想到出嫁的女兒，出走的雪花，內(nèi)心一陣難過。春杏和家興開導(dǎo)母親，希望以后不要在學(xué)習(xí)和婚姻上限制雪花。李大嬸有所醒悟，急切盼望雪花回來，春杏四處打聽，終于找回給人家當(dāng)保姆的雪花。李大嬸通過這場(chǎng)風(fēng)波，意識(shí)到自己思想沒有趕上時(shí)代的步伐，逐漸消除了思想上的隔閡。轉(zhuǎn)眼間到了大年三十，趁一家團(tuán)聚之際，她心悅誠服地把家里的"大權(quán)"托付給了兒媳春杏。兒女們?yōu)槟赣H能最終理解他們，臉上露出了幸福的笑容。