1927年，大革命時(shí)期，與鄉(xiāng)義勇隊(duì)長(zhǎng)朱子炎自幼相愛(ài)的姑娘許茶英被團(tuán)防局長(zhǎng)、土豪惡霸許登庵家逼迫與白癡成親。這天，花轎正通過(guò)苛龍橋，朱子炎和義勇隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)聞大錘以及鄉(xiāng)親們擋住了去路。許登庵和共產(chǎn)黨特派員何信吾趕來(lái)，分別阻止了兩方人員。事后，何信吾告訴朱子炎，局勢(shì)變了，遵照黨的指示，他在縣里與許登庵簽訂了國(guó)共兩黨"協(xié)議"。由許登庵負(fù)責(zé)保護(hù)工農(nóng)利益，全縣革命武裝立即解散，武器全部收交國(guó)民黨。并說(shuō)，為了兩黨合作，許茶英一定要送回許登庵家。朱子炎對(duì)突變的形勢(shì)不理解，但作為黨員，必須忠實(shí)執(zhí)行沈的決議。他強(qiáng)忍痛苦，與茶妹子告別。革命武裝解散后，許登庵一面實(shí)行"整治鄉(xiāng)里"的詭計(jì)，一面假惺惺地安撫鄉(xiāng)親任命朱子炎為團(tuán)防連長(zhǎng)，茶英非常痛心。拒不交槍并帶隊(duì)執(zhí)守桃花尖的聞大錘對(duì)朱子炎也十分痛恨。朱子炎四處奔波尋找黨，但黨的機(jī)關(guān)被封，特派員不知去向。經(jīng)多方尋找，他在荒原上與敵人正在追捕的特派員何信吾相遇。何信吾告訴他，黨的"八七"會(huì)議清算了陳獨(dú)秀的右傾投降路線，決定重新武裝工農(nóng)，建立人民政權(quán)。在他們?nèi)ふ衣劥箦N的途中，何信吾傷重犧牲。臨終前，向朱子炎表示歉意。朱子炎爬山涉水，找到戰(zhàn)友，聞大錘卻認(rèn)定他是叛徒，要?dú)㈩^問(wèn)罪。他不聽(tīng)朱子炎的勸阻，在奸細(xì)挑唆下，去古亭渡口截?fù)粼S登庵的人馬。朱子炎說(shuō)服了看守猴崽，潛入許家，要救出茶英時(shí)，卻意外地聽(tīng)到敵人的陰謀，許登庵在古亭渡口埋伏下重兵，妄圖全殲義勇隊(duì)。情況危急，朱子炎顧不上茶英，趕往渡口報(bào)信。途中，猴崽墜崖身亡。聞大錘的義勇隊(duì)脫險(xiǎn)了，朱子炎卻因負(fù)傷被捕。許登庵欲將朱子炎開(kāi)膛祭祖，拿茶英為他夭折的兒子殉葬。聞大錘捉拿了許登庵的愛(ài)妾為人質(zhì)，來(lái)交換朱子炎和許茶英。許登庵在萬(wàn)般無(wú)奈的情況下，只得同意交換人質(zhì)，受盡苦難的朱子炎、許茶英終于回到了革命隊(duì)伍中。