1964年秋，賀老總來到湘鄂西故地視察軍事演習(xí)，受到演習(xí)部隊(duì)司令員馬玉德及廣大指戰(zhàn)員的熱烈歡迎。特別是馬玉德的兒子、某部連長馬洪湖和烈士后代吳桐花，二人從小在"胡子伯伯"賀老總的關(guān)懷下長大，現(xiàn)在又是一對準(zhǔn)備結(jié)婚的戀人。他們對賀老總有著格外深厚的感情。 ? ?　　"文化大革命"開始不久，林彪一伙便對賀老總進(jìn)行蓄謀已久的政治迫害。這時，馬玉德賣身投靠林彪，一躍成為"賀龍專案組"的副組長。他用謊言誣蔑賀龍有歷史問題，從而愚弄欺騙兒子馬洪湖對賀老總產(chǎn)生懷疑。終于卷進(jìn)了抄家批賀的漩渦中。 ? ?　　而吳桐花立場堅(jiān)定，利用自己護(hù)士的合法身份，精心護(hù)理并多方營救賀老總。由于對賀老總的兩種不同政治態(tài)度，導(dǎo)致了桐花與洪湖愛情的破裂。馬玉德一伙采取軟硬兼施的卑劣手法，妄圖迫使賀老總向林彪屈膝，賀老總拍案而起，罵得馬玉德等面紅耳赤。 ? ?　　于是，馬玉德一秋按照林彪的意旨，對賀老總進(jìn)行更加殘酷的迫害，不僅切斷了賀老總與周總理的聯(lián)系，還將賀老總轉(zhuǎn)移到秘密牢里，對因患糖尿病不能缺水的賀老總進(jìn)行斷水。賀老總只得接雨水解渴，卻被打掉了杯子。 ? ?　　鐵窗前，青年戰(zhàn)士飽含熱淚，偷偷把饅頭遞給受折磨的賀老總；為營救賀老總，吳寶山四處奔波，為給賀老總申冤作證，老赤衛(wèi)隊(duì)員獻(xiàn)出了自己的生命，在血寫的歷史面前，馬洪湖終于覺醒，他掩護(hù)吳桐花脫險(xiǎn)，并勇敢地為傳送賀老總的報(bào)告，而流盡最后一滴血…… ? ?　　牢房里，賀老總在離開人世的前夕，在昏迷中還喃喃地說："我要為黨活下去，賀龍永遠(yuǎn)聽黨的……" ? ?　　影片再現(xiàn)了賀龍同志在“文革"期間遭受林彪、“四人幫"殘酷迫害的事實(shí)。賀龍不屈不撓，頑強(qiáng)斗爭，表現(xiàn)出高尚的革命情操。在他身上，既具有催人淚下的悲壯感，又具有感人至深的共產(chǎn)黨人的氣節(jié)和厚重的人格力量。 ? ?　　他那忠于黨、忠于人民的精神風(fēng)貌，對共產(chǎn)主義理想的矢志不移，作為一條主線，貫穿于影片的始終，使主人公的形象在這一基點(diǎn)上得以確立。 ? ?　　影片還表現(xiàn)了主人公對青年一代的一片真情和對敵人的憎恨，展示了他坦蕩無私的美好人性，具有一種動人心弦的力量。主人公的悲劇命運(yùn)令人對歷史產(chǎn)生深刻的反思。 ? ?