第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束，軍人安東尼奧復(fù)員回到村里。他滿以為從此能找到份好工作，娶上心愛的姑娘卡爾梅拉。但是，他沒想到，他遭遇到的是失業(yè)和貧困。他當(dāng)菜販，當(dāng)小工，替神父打雜，然而這些不能解決他的生活問題。卡爾梅拉的父親嫌他窮。安東尼奧到那波里當(dāng)三家電影院的跑片員?？柮防瓚岩砂矕|尼奧被一個(gè)富有的中年婦女看上了，安東尼奧不得不放棄工作，再次回到故鄉(xiāng)。他愛卡爾梅拉，要把她帶走，并要卡爾梅拉斷絕她同父親的關(guān)系，她父親橫蠻地阻攔他們的結(jié)合。安東尼奧博得了鄉(xiāng)親們的同情，人們給卡爾梅拉送衣服，還贈(zèng)鞋。但是，他們面前的希望“僅值兩分錢”，他們對未來生活的希望和信心并不充分堅(jiān)定。