1935年美國(guó)冷山監(jiān)獄的“綠里”，那是一條通往電椅的最后通道。獄警保羅（湯姆·漢克斯 飾）迎來(lái)了新囚犯——體型巨大、看似兇悍的約翰·科菲（邁克·克拉克·鄧肯飾）。他因被控奸殺兩名幼女入獄。相處中，保羅發(fā)現(xiàn)約翰有著神奇能力，他治愈了保羅的膀胱炎，還讓瀕死的老鼠“金格”復(fù)活。在監(jiān)獄這個(gè)殘酷之地，約翰的善良越發(fā)凸顯，他對(duì)其他囚犯的痛苦感同身受，甚至為死囚驅(qū)散臨終前的恐懼心魔。隨著行刑日臨近，保羅內(nèi)心掙扎愈發(fā)強(qiáng)烈，他深知約翰的無(wú)辜，卻無(wú)力改變。調(diào)查過(guò)程艱難曲折，線索屢屢中斷，真兇逍遙法外。最終，約翰還是走向電椅，行刑時(shí)，他平靜赴死。保羅看著這一切，滿心悲痛與無(wú)奈。多年后，已是垂暮老人的保羅，向友人回憶這段往事，他依舊被當(dāng)年綠里上的奇跡與不公深深刺痛。