20世紀(jì)30年代中國電影的扛鼎之作；描繪活潑市井生活的偉大的藝術(shù)杰作；我國早期社會問題片的集大成者，30年代中國電影藝術(shù)發(fā)展高峰的標(biāo)志。一九八三年葡萄牙第十二屆菲格拉達(dá)福茲國際電影節(jié)評委獎；“中國電影九十年優(yōu)秀影片”之一。 本片堪稱中國30年代有聲片的經(jīng)典。這部被法國著名電影史學(xué)家喬治·薩杜爾贊美的“風(fēng)格極為獨(dú)特，而且是典型中國式”的影片，即使放到今天來看，依舊魅力不減。本片還留下了至今仍膾炙人口的歌曲《四季歌》和《天涯歌女》。 該片的創(chuàng)作起源是主創(chuàng)人員對于貧困市民的觀察。袁牧之、鄭君里、聶耳、趙丹、魏鶴齡、錢千里經(jīng)常在圣母院路一家小酒館聚會。他們看到形形色色的下層社會人物，于是就產(chǎn)生了表達(dá)的欲望。袁牧之根據(jù)鄭君里、聶耳、趙丹、魏鶴齡等人的討論意見，以及自己對于底層人物生活的觀察，創(chuàng)作出了該片的的劇本。 該片女主角的人選除了周璇以外，還有其他一些女演員。導(dǎo)演袁牧之之選中周璇，一方面是因?yàn)橹荑哪昙o(jì)與片中角色相仿；另一方面是因?yàn)橹荑膫€性天真，符合片中角色的定位。拍攝《馬路天使》時，周璇只有16歲；在沒有她的戲時，她會和其他演員一起玩打玻璃彈子的游戲。 由于拍攝《馬路天使》時，周璇還沒有談過戀愛，于是導(dǎo)演要啟發(fā)她怎么表達(dá)對男主角的喜歡。