保羅·威提（羅伯特·德尼羅）是紐約最有勢(shì)力的黑道人物之一，在很小的時(shí)候他父親便死于一場(chǎng)槍?xiě)?zhàn)之中，幸好家族首領(lǐng)馬內(nèi)塔將他收養(yǎng)為義子，馬內(nèi)塔十幾來(lái)一直致力于培養(yǎng)小保羅，并對(duì)他寄以厚望，希望他有朝一日繼承自己的事業(yè)。從小在黑社會(huì)中長(zhǎng)大的保羅，不但有著一身的好本領(lǐng)而且心狠手辣。但是，當(dāng)威提應(yīng)當(dāng)接任家族領(lǐng)袖的時(shí)候，忽然得了一種被稱(chēng)為神經(jīng)焦慮癥的怪病，他開(kāi)始整日失眠，性格變得異常溫和，原本十分風(fēng)流的他也變得突然關(guān)心起家庭來(lái)，整天陪著自己的妻子和孩子，對(duì)待家族的生意也是越來(lái)越厭倦。他的情婦不知道為什么他失去了浪漫的情趣，他的忠實(shí)的追隨者也對(duì)他們老板的舉止感到無(wú)所適從。如果別的家族發(fā)現(xiàn)威提患上了恐懼癥，他還怎么維持家族的生意？那他的上任就是給自己的家族帶來(lái)了恐慌，而不是帶來(lái)改善和發(fā)展。 　　本·蘇堡（比利·克里斯托）是一個(gè)離了婚的紐約郊區(qū)精神病專(zhuān)家，他有一個(gè)兒子和一個(gè)女友（麗莎·庫(kù)卓），他正計(jì)劃著重新結(jié)婚呢！他也是一個(gè)好人，但他不希望象他的父母那樣成為一個(gè)自大和出名的臨床醫(yī)學(xué)家。因此，本的生活一直是那么平常－直到他出了那場(chǎng)交通意外－他撞上威提的保鏢杰利駕駛的小車(chē)。 　　他原先只想和未婚妻舉行一個(gè)寧?kù)o的婚禮，然后到郊區(qū)去過(guò)平靜的家庭生活。但這場(chǎng)車(chē)禍?zhǔn)顾坏貌唤Y(jié)束平靜的生活。當(dāng)本將他的職業(yè)卡交到杰利手里的時(shí)候，一種新的關(guān)系也建立了，它不是兩個(gè)司機(jī)間的關(guān)系，而是醫(yī)生和病人之間的關(guān)系。保羅·威提向他的人吐露他想找一個(gè)臨床醫(yī)生的想法，忠實(shí)的杰利便向他的老板出示了本的卡片。威提立刻找來(lái)本，要求本能夠立刻和徹底地醫(yī)治好他的恐慌癥，特別要在召開(kāi)家族會(huì)議之前。在這個(gè)會(huì)議上，威提必須面對(duì)其他家族領(lǐng)袖，并向他們展示自己的領(lǐng)袖風(fēng)采。 　　保羅·威特的事情讓本又著迷又擔(dān)心，他著迷的是他從未遇到過(guò)這樣富有挑戰(zhàn)性的病例，但黑社會(huì)的殘暴卻又他心有余悸。保羅要求本馬上完全治好他的怪病，讓他恢復(fù)原來(lái)的毒辣本性。就這樣保羅成為了本一生中最棘手的病人，他能處理好么？對(duì)一個(gè)向來(lái)以槍和暴行解決問(wèn)題的家伙，你會(huì)向他提出什么樣的精神治療法呢？