千里迢迢投奔外祖母的林黛玉（張艾嘉 飾）與表兄寶玉（林青霞 飾）相會，兩小無猜，童言無忌，雖惹出摔玉的鬧劇，卻讓他們彼此走得更緊。歲月流逝，兄妹倆兩情相悅，心意相托。但他們的愛情為族人所不容，王熙鳳獻(xiàn)出偷梁換柱之計，令寶玉娶得薛寶釵（米雪 飾）。黛玉悲痛難忍，含恨而逝。得知真相的寶玉棄家出走，遁入空門。