南北戰(zhàn)爭時期，在馬薩諸塞州的一所舊房子里，住著馬奇一家。馬奇先生隨軍照顧傷員去了，家中留下他善良的太太和四個女兒。在母親的影響下，四姐妹時常幫助窮人，她們甚至將圣誕早餐送給了一家窮苦的人。鄰居勞倫斯老先生聽說此事后，準(zhǔn)備了一桌大餐作為送給她們的圣誕禮物。喬同老先生的孫子勞里情投意合，麥格則對勞里的家庭教師約翰一見傾心。艾米有時會和喬鬧別扭，但很快就重歸于好。一封電報帶來了不幸：馬奇先生病重住院。馬奇太太趕往華盛頓，馬奇家籠罩在一層陰霾中。四姐妹互助、互勵，度過了難關(guān)。不久，母親和大病初愈的父親回到家中。一家人又幸福地聚在一起。四年后，麥格和約翰結(jié)為夫婦。勞里向喬傾訴愛慕之情，遭到回絕；勞瑞遠(yuǎn)赴歐洲，在法國尼斯，偶遇艾米。喬以她和姊妹們的生活為素材創(chuàng)作了一部小說。馬奇家又熱鬧了起來。嬸婆死后將她的房子留給了喬，喬將其改建成一所學(xué)校。