小男孩彼得·貝爾與幾個小朋友一起組成了“黑手團(tuán)”，而彼得就是他們的首領(lǐng)。小彼得在當(dāng)?shù)厥且粋€知名人物，經(jīng)常上報紙。不過，對于他的所作所為有報紙是贊揚的，也有的報紙對于他的行為進(jìn)行激烈批評。 　　一天，彼得·貝爾在打雪仗中無意中打破了鄰居格里曼家的玻璃。恰巧當(dāng)晚格里曼家中失竊，格里曼的金表被盜走。格里曼懷疑是彼得做的，于是報警將彼得抓走關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。彼得在監(jiān)獄里遇見了罪犯頭子斯達(dá)克，他對于彼得一直懷恨在心。他控制著城里的一家報紙，很快彼得偷東西進(jìn)監(jiān)獄的消息就登在了報紙上。 　　彼得在監(jiān)獄里遇上了好朋友斯伯特的父親，他被判處了十年的監(jiān)禁，請求彼得可以說服兒子來看望自己。進(jìn)監(jiān)獄的第二天，彼得在放風(fēng)中引發(fā)一場小騷亂，并設(shè)法逃出監(jiān)獄。與此同時，真正的偷了鄰居家金表的小偷被捉拿歸案，彼得也洗刷了罪名。 　　彼得的姐姐瑪莎就要與保羅訂婚了，保羅卻接到一封信必須去美國處理公司的事情，但怕瑪莎難過就暫時隱瞞了去美國的事情。在訂婚當(dāng)天，被彼得當(dāng)場說出保羅將要去美國了?，斏軅?，訂婚的事情也擱置下來。 　　學(xué)校里來了一位新老師斯泰爾先生，對待學(xué)生很嚴(yán)厲，但又非常通情達(dá)理。在彼得的生活中，斯泰米充當(dāng)了一位“精神教父”，斯泰爾教給彼得很多做人的道理。斯泰爾先生由于患病去世了，小彼得也變得更懂事了，也明白了一些道理。 　　保羅登上去美國的船后被人打昏關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，原來斯達(dá)克和監(jiān)獄長布朗洛克勾結(jié)想要占有保羅的公司，用計將保羅住了起來。他們將保羅關(guān)進(jìn)了單人獄舍，和外界聯(lián)系不上。 　　同時斯達(dá)克得到消息，沙皇的王冠將要在當(dāng)?shù)卣褂[，他想要盜取王冠上的寶石。斯達(dá)克和另兩名囚犯在典獄長的幫助下挖了一條通往外邊的地道。保羅通過斯伯特的父親將消息帶給彼得，彼得經(jīng)過斯達(dá)克挖好的地道將保羅救了出來。斯達(dá)克和那兩個囚犯也越獄跑了出來，并且收買了警察將王冠搶奪到手。斯伯特的父親為了阻止斯達(dá)克一伙的罪行，也逃出了監(jiān)獄。 　　彼得和“黑手團(tuán)”的伙伴們會同斯伯特的父親用智慧將斯達(dá)克他們一伙制服，沙皇王冠卻在跟斯達(dá)克的搶奪過程中掉下橋，掉到了一艘運載垃圾的船上。當(dāng)局懸賞重金尋找沙皇皇冠，最后被斯伯特他們在垃圾場找回