影片開(kāi)頭是一個(gè)旅客模樣的人在路上翻看他的筆記本，找到一個(gè)名字：杰貝茲·斯通，27歲，已婚，沒(méi)有孩子，沒(méi)有存款。鏡頭接著轉(zhuǎn)向杰貝茲·斯通家里。他這一天倒霉透了，小豬摔斷了腿，為還欠高利貨者史蒂文斯的到期債務(wù)，他只好用小牛和一袋種子抵?jǐn)?shù)，但在捉牛時(shí)妻子瑪麗摔傷了，種子也撒在了泥漿里。杰貝茲惱火透了，沖口喊道：“真叫人要把靈魂賣給魔鬼……我哪怕有兩分錢……”話音剛落，他手里就攥著兩分錢了，那個(gè)旅客模樣的人同時(shí)出現(xiàn)，自稱“斯克拉奇先生”，變出一堆金錢，引誘杰貝茲與他簽下七年合同，他保證杰貝茲七年里成為新漢普郡最富有的人，而七年后杰貝茲的靈魂則歸他所有。斯克拉奇先生花言巧語(yǔ)地說(shuō)：靈魂什么都不是，看不見(jiàn)，摸不著。杰貝茲答應(yīng)了，刺破手指在契約上滴血簽名。 　　 　　第二天，杰貝茲還上了史蒂文斯的錢。還買了一大堆東西。這天，著名國(guó)會(huì)議員丹尼爾·韋伯斯特來(lái)到這個(gè)鎮(zhèn)上，由于他在國(guó)會(huì)中為農(nóng)民仗義執(zhí)言而受到熱烈歡迎。杰貝茲與妻子瑪麗跟他認(rèn)識(shí)了。 　　 　　夏天遇到冰雹，因?yàn)橛心Ч肀Ｗo(hù)，別家統(tǒng)統(tǒng)遭了災(zāi)，唯獨(dú)杰貝茲沒(méi)事，獲得大豐收。但他為此心中不安，感到做錯(cuò)了事，想砍掉刻下契約的樹(shù)，卻無(wú)論如何砍不動(dòng)。斯克拉奇先生出現(xiàn)，再次打消他的疑慮。從此杰貝茲完全變了，變成了跟高利貸者史蒂文斯一樣冷酷無(wú)情、貪婪盤剝的人，為此發(fā)了大財(cái)。 　　 　　就在他的兒子出生那天，來(lái)了一位不速之客給他當(dāng)保姆——一個(gè)自稱“從山那邊來(lái)的”妖嬈女子貝爾，實(shí)則是斯克拉奇先生派來(lái)的。從此杰貝茲與她打得火熱，跟母親與妻子疏遠(yuǎn)了。妻子瑪麗為此找到韋伯斯特，請(qǐng)求他幫助自己，挽救杰貝茲。 　　 　　杰貝茲建起一座豪宅，遍邀朋友，然而卻一個(gè)人也沒(méi)來(lái)，大家都恨透了他。貝爾卻叫來(lái)一大幫“從山那邊來(lái)的”孤魂野鬼大吃大喝?，旣惻c韋伯斯特來(lái)了，杰貝茲聽(tīng)不進(jìn)韋伯斯特的良言相勸，把他們?nèi)稼s走了。史蒂文斯也是來(lái)賓之一，在狂舞中倒地而死，變成一只小飛蛾落在杰貝茲的袖子上，嚶聲叫他救救自己。原來(lái)史蒂文斯也是把靈魂賣給魔鬼的人。斯克拉奇先生出現(xiàn)了，包起飛蛾，并笑嘻嘻地說(shuō)：如果杰貝茲死了，直接就可以放進(jìn)內(nèi)衣口袋里。 　　 　　杰貝茲大夢(mèng)初醒，但在此夜七年之期即滿。斯克拉奇先生提出用杰貝茲兒子來(lái)交換他的生命，杰貝茲斷然拒絕，騎馬拼命飛馳趕上了韋伯斯特與妻子瑪麗。韋伯斯特慨然答應(yīng)說(shuō)，為了救他愿與一萬(wàn)個(gè)魔鬼作戰(zhàn)。 　　 　　他們回到當(dāng)初訂立契約的谷倉(cāng)，斯克拉奇先生己在那里了。韋伯斯特向他挑戰(zhàn)，稱他說(shuō)靈魂沒(méi)有意義是對(duì)杰貝茲的欺騙，契約無(wú)效，并要求公開(kāi)審判此案，他愿作杰貝茲的辯護(hù)律師，若失敗連他的靈魂也歸魔鬼所有。斯克拉奇一跺腳，喚來(lái)一個(gè)大陪審團(tuán)——全是美國(guó)歷史上的叛徒、殺人犯、惡棍。案由是斯克拉奇訴杰貝茲違約。韋伯斯特處于絕對(duì)的劣勢(shì)，斯克拉奇則得意洋洋。但韋伯斯特終于以其雄辯打動(dòng)了大陪審團(tuán)：他們把靈魂賣給魔鬼，也是受到欺騙。靈魂的意義就在于自由，沒(méi)有靈魂也就沒(méi)有自由。如果他們?cè)儆幸淮螜C(jī)會(huì)，就會(huì)感到靈魂的意義。陪審團(tuán)判決韋伯斯特與杰貝茲勝訴。斯克拉奇只好溜走了。 　　 　　影片最后的結(jié)局意味深長(zhǎng)：斯克拉奇在路上又掏出小本查找人名，一會(huì)后臉上露出笑容，用手指向鏡頭，即觀眾。這就向觀眾提出了一個(gè)問(wèn)題：你會(huì)不會(huì)把靈魂賣給魔鬼？