李如霜嫁夫朝廷命官杜國(guó)華，育有一子子衡。華經(jīng)年在京為官，霜獨(dú)持家務(wù)，為人樂(lè)善好施。衡身體欠佳，康復(fù)后霜一心禮佛，為免有失妻子責(zé)任，霜?jiǎng)穹蚣{妾。朱玉蓮為下嫁華，拋棄繼女小翠。衡閑來(lái)教村中貧童讀書識(shí)字，機(jī)緣巧合，翠得霜憐憫，收為養(yǎng)女。 　　蓮與表兄崔子祺有染，合謀奪取杜家財(cái)產(chǎn)。蓮趁華回京述職下毒殺霜，但誤殺了祺，反指霜為兇手。翠請(qǐng)求蓮撤回指控，否則揭露她與祺的奸情，蓮遂加害于翠。蓮賄賂知縣逼霜認(rèn)罪，義丐標(biāo)叔求出翠，并受衡囑托，上京通知華。華及時(shí)趕返，為妻翻案。