江炳芳本是富家子，跟富紳女兒陳玉霞訂下婚約，惟炳芳不滿玉霞生性驕奢，一怒之下離家而去，更與婢女月明相戀起來。不久炳芳老父汝南破產(chǎn)，炳芳為拉攏岳父關(guān)系以維持門面，迫得答允婚事。月明此時(shí)雖懷有炳芳骨肉，亦得悲痛離去。炳芳被仇家弄致跛足，玉霞不堪打擊，難產(chǎn)去世。此后，陳家不再給予接濟(jì)，炳芳終在極度沮喪下釀成江家大火。月明誕下女兒阿雪，且與工人易劍湘結(jié)成夫妻。十七年后，阿雪長大成人，親父卻流落至靠販賣書報(bào)為生。阿雪因每天送飯至工場給劍湘而認(rèn)識了炳芳，更出于同情，為他洗衣送飯。劍湘得知此事后，怒不可遏，說出阿雪乃是繼女的秘密。此時(shí)月明才得悉炳芳潦倒不堪，遂瞞著丈夫和女兒送贈(zèng)衣糧給炳芳。一夜，炳芳乍見來人正是當(dāng)年相戀的月明，劍湘亦發(fā)現(xiàn)妻子的秘密，三人都不勝唏噓。