年三十晚，窮教師蘇義獲發(fā)薪酬，回鄉(xiāng)預(yù)備與妻過年。途中，義見同鄉(xiāng)施泮之妻欲自尋短見，始知泮出外謀生多時(shí)，音信杳然，泮妻與家姑貧病交逼。義不忍，將薪酬盡交泮妻，訛稱是泮托他代轉(zhuǎn)的家用。義返家與妻捱饑抵餓，無奈往鄰居林吉的農(nóng)地偷番薯。吉偶然得悉義助泮妻一事，與祖父藉拜年送米糧至義家。此時(shí)，泮衣錦還鄉(xiāng)，獲知義送錢予妻，竟誤會二人有染，往義家大興問罪之師，幸吉在場解釋一切。泮對義感激不已，三家人共慶新年。