向坂善作和大野是好朋友，在二戰(zhàn)期間他們?cè)瑫r(shí)喜歡過(guò)房東的女兒芳子。大野應(yīng)征上了戰(zhàn)場(chǎng)，再也沒(méi)有能夠回來(lái)。不久以后善作也到了部隊(duì)，在內(nèi)地的一座俘虜收容所任職。由于看到一個(gè)極度饑餓的美國(guó)士兵偷米充饑卻沒(méi)有采取果斷的措施，善作被上司鈴木中尉用竹鞭打傷了左耳。戰(zhàn)后的善作變成了一個(gè)“多一事不如少一事”的人，經(jīng)營(yíng)著一家專利事物所。一天善作碰到了過(guò)去的情人芳子，并主動(dòng)設(shè)法幫助她完成其亡夫留下的事業(yè)。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己求上門的那家汽車公司的老板竟然就是過(guò)去的鈴木中尉。善作本想把鈴木大罵一頓，卻再一次被鈴木一如既往的威風(fēng)所壓倒。心情極度壓抑的善作來(lái)到名古屋的大野的墳?zāi)骨埃胍獢[脫現(xiàn)實(shí)生活。芳子也追到了名古屋并苦苦相勸。思量再三，善作終于認(rèn)識(shí)到，任何人也不能夠真正逃避現(xiàn)實(shí)生活。就這樣，他回家了。