謝峰和烏蘭是一對(duì)誠(chéng)摯相愛(ài)的戀人。一天晚上，謝峰請(qǐng)他的父親謝知新到芭蕾舞劇院后臺(tái)去看望從未見(jiàn)過(guò)面的烏蘭，談話(huà)中，謝知新發(fā)現(xiàn)烏蘭的母親原來(lái)是22年前經(jīng)自己之手打成"右派"的學(xué)生路燕，意外的情況使謝不知所措，未看完演出便匆匆離去。烏蘭以為謝父因她母親是"右派"而離開(kāi)，心緒紛亂，以致在演出中失神摔斷腿骨而往院。新州醫(yī)院外科主任林漢華為她作了手術(shù)。當(dāng)林妻尤慧明發(fā)現(xiàn)烏蘭原來(lái)是好友路燕的女兒時(shí)，心緒很不平靜，她提到路燕，使林漢華陷入痛苦的回憶中。當(dāng)年，林漢華和路燕是新州醫(yī)學(xué)院有才華的研究生。婚后，他們熱烈相愛(ài)，憧憬未來(lái)，幻想成為居里夫婦一樣的終生伴侶。不久，他們有了個(gè)女兒。他們出國(guó)留學(xué)前夕，路燕在"鳴放"會(huì)上給院黨委書(shū)記謝知新提了兩點(diǎn)意見(jiàn)，被打成了"右派"。為了不連累林漢華，路燕毅然離開(kāi)了他。火車(chē)載走了痛苦已極的林漢華。路燕孑然一身，在天橋上目送著火車(chē)，痛哭失聲。這一切，烏蘭是不知道的。不久，母親從邊疆來(lái)看望她。隨著母親的到來(lái)，真情大白。林漢華與路燕漫步在當(dāng)年常聚會(huì)的校園里。感慨萬(wàn)端。她們的女兒烏蘭已經(jīng)22歲了。眼下，親骨肉相見(jiàn)卻無(wú)法團(tuán)聚，林漢華痛苦之極。當(dāng)謝峰知道，烏蘭的母親--路燕的不幸竟是他父親一手造成時(shí)，深感羞愧。他深?lèi)?ài)烏蘭，向她道出內(nèi)疚的隱情。烏蘭卻經(jīng)不起這意外的一擊，沖動(dòng)地與謝峰決裂。她失去了心愛(ài)的男友，向母親哭訴不幸。謝峰也痛苦地向父親提出了質(zhì)問(wèn)。為了女兒幸福，路燕拜訪(fǎng)了謝知新，謝窘困地向他檢討了過(guò)去。路燕卻雍容大度地表明：鴻溝要我們自己填平，我們這一代人心靈的創(chuàng)傷，不能讓兒女付出代價(jià)。院黨委雖已改正了她的結(jié)論，但她拒絕調(diào)回新州醫(yī)院。勇敢地接受生活已經(jīng)做出的安排，回到草原去，回到牧民中去。寬廣的草原在向她展開(kāi)，未來(lái)的生活將像草原一樣寬闊！