為追求藝術(shù)上的自由，享譽(yù)國際的蘇聯(lián)芭蕾舞演員尼古拉·德羅欽科在八年前以政治避難為由逃到了美國。一次，在前往日本表演時，發(fā)生了故障的飛機(jī)被迫降落到了蘇聯(lián)的西伯利亞空軍機(jī)場上。蘇聯(lián)方面將飛機(jī)上的其他人全部放行，獨獨將尼古拉留下，以此向國內(nèi)外表明叛逃者又改變了政治信仰，回歸了祖國。為感化尼古拉，克格勃切伊科上校找來為抗議美國侵略越南而逃到蘇聯(lián)的美國踢靼舞演員雷蒙德·格林伍德。由于不能理解對方為什么要逃離自己的國家，尼古拉和雷蒙德間產(chǎn)生了敵對和抵觸的情緒，在增進(jìn)對對方的了解后，雙方才逐漸友好起來。尼古拉同意回到以前工作的基洛夫芭蕾舞團(tuán)，其目的是為了找機(jī)會再次出逃。雷蒙德的立場發(fā)生了轉(zhuǎn)變，他成功地掩護(hù)尼古拉逃離了蘇聯(lián)，自己卻被抓了起來。雷蒙德被當(dāng)作人質(zhì)，同另一名被捕的蘇聯(lián)間諜交換，回到了美國。