在阿根廷，許多人不明原因地染病身亡，從尸體解剖分析的結(jié)果，馬薩博士發(fā)現(xiàn)了錐體蟲和死者腫大的心臟。疾病仍然在蔓延，醫(yī)生的責(zé)任感驅(qū)使他辭去大學(xué)的工作和優(yōu)厚的待遇，組建自己的考察團(tuán)，深入發(fā)病區(qū)。他告訴極力挽留他的校長(zhǎng)說：這里需要的不是將軍而是上前線的士兵。 　　在偏僻的山區(qū)，他的研究室聚集了一批有志獻(xiàn)身醫(yī)學(xué)的年輕人，從當(dāng)?shù)氐暮⒆由砩咸崛〉难獦又兴麄儼l(fā)現(xiàn)了許多有價(jià)值的資料。在富人的贊助下，他們獲得了交通工具，可以到全國各地去巡查。臭蟲是他們發(fā)現(xiàn)的致病源和傳染媒介，而真正的滋生源恰恰是遍布各地的茅屋。一直以來這種茅屋被作為阿根廷傳統(tǒng)生活方式的代表，當(dāng)?shù)厝藗兘蚪驑返馈? 　　由于馬薩號(hào)召窮人們改善生存條件而引起富人們和政府的不滿。他面臨資金的匱乏和沒有專業(yè)的承認(rèn)。但是他并不打算放棄研究，因?yàn)樗麄冸x成功已經(jīng)不遠(yuǎn)了。他的助手中有人死于這種被他命名為查加斯氏病，他和他的妻子最終也因?yàn)轭净即艘叨溃撬某删徒K于舉世矚目。