幕后制作
年輕女導演的第二部長篇電影
當在早稻田大學文學系讀書的西川美和面臨畢業(yè)時，曾前往某電視節(jié)目制作公司參加求職面試。西川雖然在面試中落選，卻獲得了面試官是枝裕和的欣賞，隨即進入了是枝導演的影片《下一站，天國》的制作組，從此踏上了電影制作之路。
西川在29歲時推出了自編自導的第一部長篇電影《蛇草莓》。影片描繪了一個三代同堂的和睦家庭由于離家出走多年的長子突然歸來而發(fā)生巨變的故事。憑借此片西川博得了多方贊譽，并獲得了當年日本專業(yè)電影大獎中的最佳新人導演獎。
在改編小說漫畫成風的當今日本電影界中，西川則堅持讓自己的電影敘述自己的原創(chuàng)故事。她特別關(guān)注“家人”這個主題?！渡卟葺芬孕置藐P(guān)系為切入點圍繞一個家庭展開。而在這部時隔三年的新作中，西川則將焦點集中在了兄弟關(guān)系上，深入挖掘這一血緣紐帶中的種種矛盾。
西川帶著這部作品代表日本參加了2006年的戛納電影節(jié)，并在電影公映前出版了自己撰寫的同名小說，在一個月內(nèi)小說的銷量就突破了5萬冊。
綿密曲折的構(gòu)思過程
影片的靈感來自西川三年前的一個夢。這是一個具有故事性的長長的夢。在夢中，西川的一位朋友成了殺人犯，而西川并未顧念友誼反而一味擔心和殺人犯有瓜葛將會影響到自己。從惡夢中醒來后，輾轉(zhuǎn)難眠的西川寫下了夢中的故事。于是，想要暴露人性的偽善就成了制作這部電影的初期沖動。
西川想以貌合神離的人來作為電影的中心，便開始考慮那些人與人之間無論如何也擺脫不掉的關(guān)系，進而選擇了兄弟手足這一血緣關(guān)系。劇中的兄長是根據(jù)出現(xiàn)于夢中的那個朋友而創(chuàng)作出來的。西川的這個朋友和稔一樣都非常理性、待人溫柔，而同時又有一種一旦突然失控就會發(fā)生大變化的感覺，讓人為之擔心。為了塑造好這個角色，西川還特地問了這位作為原形的朋友很多問題來作為參考。
弟弟猛最后的舉動是西川一開始就設(shè)想好的，但在編創(chuàng)過程中卻總是感到很難合理地導出這樣的行為，雖然多次重寫了劇本卻仍然不滿意。這時，西川讀了太宰治的短篇小說《越級訴訟》，從其中猶大在出賣耶穌后的一番表白中獲得了靈感，把握住了這種強烈的愛恨交織的感情，從而順利地改寫了劇本。
顧慮到人與人之間脆弱的關(guān)系以及記憶的曖昧模糊這些主題比較抽象，簡單地批判式揭露可能會讓影片顯得乏味，西川又特地加重了懸疑成分，讓故事從中段開始以推理劇的方式展開，由此加強可看性。
綜合多方考慮幾經(jīng)易稿的劇本終于完成，而觀眾的反饋證明了西川的創(chuàng)作獲得了成功。
符合角色氣質(zhì)的演員
西川導演選擇了目前當紅的小田切讓來出演早川猛。她表示，猛這個角色和小田切有很多共同點，兩人都是地方出身，年紀輕輕就在事業(yè)上獲得了成功，但卻沒有那種意氣風發(fā)的張揚性。因而小田切應(yīng)該能把握好這個外表光鮮但內(nèi)心卻帶著陰影的角色。
而香川照之則是西川一直以來都極為關(guān)注的演員，西川認為香川不僅演技老道同時更為重要的是，他對于電影表演有一種強烈的執(zhí)著，所以應(yīng)該能勝任早川稔這一角色。在讀過劇本后，香川表示從這個角色上能找到自己的影子，并自信自己是最適合的演員人選。
事實證明，小田切和香川的表現(xiàn)均非常出色，果然沒有令人失望。
花絮
·在片中出演兩兄弟的小田切讓和香川照之都是獨生子。而這兩位初次合作的演員在拍攝過程中卻像兄弟般默契。小田切表示香川是他極為尊敬的前輩，無論是對表演的看法還是作為演員的價值觀，兩人在很多方面想法都很接近；而香川則宣稱自己是第一次碰到小田切這樣如此了解自己的同事；
·在拍攝稔站在法庭上坦白這場戲的過程中，香川的表演手法大大地出乎了西川導演的預(yù)料。香川斷斷續(xù)續(xù)地緩緩說出“我在警察局里說的一切并不是事實”這句臺詞，其夸張的停頓讓西川一時以為他是忘了臺詞。然而這樣的表演卻產(chǎn)生了一種令人恐怖的感覺，效果相當出色，令人為之拍案叫絕；
·影片中有一個猛在拘留所中砸折疊椅的鏡頭。原本劇本上寫的是踢倒折疊椅，這樣的處理是小田切讓的發(fā)揮。在試拍時，小田切如籠中困獸一般在拘留所布景內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，還特地詢問實際拘留所內(nèi)的間隔板是亞克力板材還是玻璃的。在得知實際也是亞克力板材后，小田切便于第二次試拍中突然舉起椅子砸向間隔板。這一舉動令負責道具的美術(shù)組工作人員瞠目結(jié)舌差點絕倒，而西川導演則因演員出色地表現(xiàn)出了角色心中的憤怒而十分高興；
·影片在日本的首映日正是西川導演32歲的生日，一同出席舞臺致詞會的小田切向西川導演獻上了鮮花；
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