大金溝里，大樹、老福叔、小樹、老蔫、劉旦等五個(gè)人年年一起進(jìn)山淘金。與往常不同的是，今年他們還要面對(duì)官府的緝捕和黑金場的要挾。經(jīng)過一番艱辛的跋涉，他們終于在一個(gè)金場安頓下來。老蔫渴望擁有自己的小買賣，劉旦渴望能夠和妓女小翠遠(yuǎn)走高飛，小樹希望過上城里人的生活，大樹則打算攢錢給小樹娶媳婦。所有人都在理想的支撐下，從事著日復(fù)一日的高強(qiáng)度體力勞動(dòng)。 一段日子下來，老福叔等人終于有了些收獲。不料就在一個(gè)漆黑的夜里，另一伙淘金客偷襲了他們的駐地。老福叔相依為命的老黃狗不幸死去。在另一處金場中，大家又開始了淘金。劉旦利用篩沙的機(jī)會(huì)私藏金沙，被當(dāng)場捉住，受到了“喂蚊子”的酷刑懲罰，不料，他竟然熬了下來…… 在一個(gè)新的金場，老福叔居然找到了狗頭金。眾人欣喜若狂，徹夜狂歡。劉旦在看到狗頭金的那一瞬間，終于咽下了最后一口氣。而老福叔也捧著狗頭金，默默死去。在回家的路上，保管狗頭金的老蔫企圖獨(dú)自逃跑，兩兄弟追上他后，也用與劉旦一樣的方式懲罰了他。兩兄弟繼續(xù)趕路，最后只有大樹自己回到家中。正當(dāng)大樹和未婚妻華子準(zhǔn)備一起去城里享福的時(shí)候，小樹滿身泥垢的出現(xiàn)了。兄弟倆見面了，眼里卻只有血海深仇般的兇光。小樹向華子講出了一個(gè)秘密：所有的人，都是死在了貌似忠厚的大樹手里。