于蓮舫與丈夫離了婚，可為了向公公龔老爺子學(xué)習(xí)中醫(yī)和幫助他整理皇室醫(yī)案，仍然住在龔家老北京四合院里。 龔老太爺祖上是御醫(yī)，雖然兒子與兒媳離婚，可他還像從前一樣對(duì)待于蓮舫，兩人的師徒關(guān)系很好。這天，同往常一樣，正當(dāng)他談起黃連、厚樸兩味中藥的藥性時(shí)，女婿任大偉帶他公司的總裁來(lái)請(qǐng)老爺子看病，老爺子診完脈卻說(shuō)出嚇人的話(huà)：不用開(kāi)藥了，回去準(zhǔn)備后事吧。 于蓮舫與前夫龔曉默和張悅，原是一起插隊(duì)的知青，張悅一直深?lèi)?ài)著于蓮舫，可同妻子離婚又開(kāi)不了口，于蓮舫已經(jīng)等了他三年。這天，兩人坐到了經(jīng)常去的茶館里。于蓮舫告訴張悅，說(shuō)龔曉默馬上就要回來(lái)了，還要帶回從國(guó)外娶的洋夫人，她不能再住在龔家了。張悅卻說(shuō)最近是他提升院長(zhǎng)的關(guān)鍵時(shí)刻，不能提離婚的事，于蓮舫悵然離去。 龔家小院一派喜氣洋洋的景象，龔曉默帶回個(gè)洋媳婦珍妮拜見(jiàn)公婆。張悅即將被提拔到衛(wèi)生局當(dāng)副局長(zhǎng)，為以防萬(wàn)一，特意囑咐于蓮舫暫時(shí)不要與他聯(lián)系，然而一封匿名信將其與于蓮舫的過(guò)去抖出，張悅妻子在家大吵大鬧，兩個(gè)兒子甚至跑到龔家辱罵于蓮舫破壞別人家庭，張悅的提拔因此落空。珍妮喜愛(ài)中國(guó)，是個(gè)研究清史的專(zhuān)家，她看到于蓮舫鎮(zhèn)靜地為病人診脈開(kāi)方，十分敬佩。當(dāng)她得知是龔曉默寫(xiě)的匿名信，便將此事告訴于蓮舫，同時(shí)對(duì)龔曉默大為失望的她決定分手并回美國(guó)。臨走前，任大偉接到電話(huà)被告知總裁于前日夜里兩點(diǎn)突發(fā)心肌梗塞死亡，大家無(wú)不驚嘆龔老太爺?shù)纳衿驷t(yī)術(shù)，龔爺告訴于蓮舫如果此人遠(yuǎn)離酒色，再以黃連除心火、厚樸去其濕，靜心調(diào)養(yǎng)，或許有救，可他來(lái)時(shí)已病人膏肓。 于蓮舫拒絕了張悅在一起的要求，整理完醫(yī)案后她也離開(kāi)了龔家。