明治35、36年，小鎮(zhèn)上有了中學(xué)。吾一卻不能入學(xué)，因?yàn)樗母赣H愛(ài)路莊吾去了東京后杳無(wú)音信，他們一家人靠母親給別人打短工糊口。稻葉草的主人泰吉和班主任次野先生對(duì)吾一母子非常關(guān)心，他們商討送吾一入學(xué)，由泰吉負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)，就在這里，父親回來(lái)了。吾一小學(xué)畢業(yè)后，到伊勢(shì)屋做徒弟，并改名叫吾助。一天，得知母親患重病，吾一飛奔回來(lái)，泰吉關(guān)切地要送母親去醫(yī)院，這時(shí)，父親回來(lái)了，和泰吉發(fā)生爭(zhēng)吵，母親因?yàn)樗麄兊臓?zhēng)吵，跳河自殺了。吾一也被迫送到東京的父親身邊，父親住在東京久美田住江家，被他們當(dāng)傭人使喚。泰吉有個(gè)學(xué)畫(huà)的對(duì)手熊方，一天，大家出外看戲，熊方請(qǐng)吾一吃開(kāi)化澆飯。第二天，被江住家知道，痛罵了吾一一頓，無(wú)法忍受的吾一用掃帚拖把敲打地面，然后跑了出去，混入城市的喧鬧中。