教員呂洞賓與一群貧苦人家為鄰居，當(dāng)中包括殘疾工人李鐵拐、水果小販曹?chē)?guó)舅、相士張果老及藍(lán)采和等，他們都在文武廟市集謀生。富商龍王為攀附權(quán)貴，阻止女兒麗珠與窮音樂(lè)家韓湘子相戀；兒子龍三則覬覦賣(mài)花女荷仙姑美色，命經(jīng)理漢鐘離游說(shuō)她到其酒家任職女招待。這時(shí)荷仙姑母親病危，眾人奔走籌錢(qián)，然荷母終因付不起高昂的醫(yī)療費(fèi)而不治。 呂洞賓介紹韓湘子到學(xué)校任教，巧遇離家出走的麗珠，于是帶她回家暫住，與荷仙姑合力賣(mài)花，自力更生。麗珠與韓湘子訂婚之夜，龍三前來(lái)?yè)屓?，被呂洞賓趕退。龍家父子于是先勒令校長(zhǎng)開(kāi)除呂洞賓和韓湘子，再把眾人逐出文武廟。荷仙姑為解眾人之苦，自愿到酒家工作。荷仙姑因看透上流社會(huì)種種假道學(xué)，更加潔身自愛(ài)。某夜龍三欲將荷仙姑灌醉施暴，幸得漢鐘離通知眾人前來(lái)相救。大家終覺(jué)得不應(yīng)再留在這個(gè)富人剝削窮人的社會(huì)委曲求全，遂收拾行裝，同返內(nèi)地創(chuàng)新生。