1958年秋天，正是全國(guó)大煉鋼鐵時(shí)期，大巴山嶺南、嶺北兩縣掀起大煉鋼鐵的高潮。嶺北鐵廠是廠長(zhǎng)范啟光白手起家建立起來(lái)的，幾年來(lái)成績(jī)顯著，生產(chǎn)指標(biāo)月月向上。但范廠長(zhǎng)自恃有功，滋長(zhǎng)了驕傲自滿的情緒，追求個(gè)人名利，搞形式主義。副廠長(zhǎng)兼黨支部書記秦桂蘭上任后，與范廠長(zhǎng)的錯(cuò)誤思想做針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)，引起范廠長(zhǎng)的極大不滿。