豫西辛莊是個(gè)窮村，青年農(nóng)民黑墩二 十七歲尚未成家。在一次廟會(huì)上，黑 墩巧遇種瓜能手丁云鶴。丁云鶴是個(gè) 退了休的鐵路職工，曾因一句話被錯(cuò) 劃為右派分子。他有種西瓜的好手藝 ，退休后在各地承包種植西瓜。因黑 墩的盛情相邀，丁云鶴來(lái)到辛莊。他 以自己的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)和辛勤勞動(dòng)，不 僅給辛莊帶來(lái)新的生產(chǎn)技術(shù)和生活觀 念，而且使許多種瓜戶收入大增，黑 墩也娶了媳婦。思想保守的黨支部書(shū) 記張米貴等人，最初反對(duì)種西瓜，西 瓜豐收后又不同意按照合同付給丁云 鶴應(yīng)得的一大筆報(bào)酬。他一面對(duì)丁云 鶴羅織罪名，利用群眾熱衷于蠅頭小 利的落后意識(shí)取得支持，只付給丁云 鶴一半酬金；一面又默許兒子木圈與 黑墩演了一場(chǎng)捉奸的鬧劇，誣陷丁云 鶴與寡婦房東鄭仙女有奸情。丁云鶴 憤懣離去。鄭仙女和村組長(zhǎng)辛老靈默 默地為他送行。辛老靈覺(jué)得有愧于丁 云鶴，便悄悄地付給他另一半酬金。 第二年春天，辛莊的鄉(xiāng)親們終于認(rèn)識(shí) 了丁云鶴的價(jià)值，便委托黑墩去尋找 他?！　?