南海之濱某市的看守所里，年輕的歐妹來探視男朋友梁伯明。梁伯明為自己違章撞車被拘留一事十分懊悔。二人相對，默默無語。歐妹自幼失去父母，全由善良的奶媽撫養(yǎng)長大，與奶媽之子梁伯明青梅竹馬，感情篤深。梁伯明拘留期滿后，因出國留學(xué)急需用錢。為了梁伯明，歐妹到處去做臨時工，幫人洗衣服，一心要湊錢讓梁伯明出國深造。一天，歐妹在大街上看到一則招聘廣告，就懷著試試看的心情前去應(yīng)聘，結(jié)果被錄取了，她懷著激動的心情來到條石電機廠，又破又舊的廠房，使她的心涼了一半。好在這里的同志都待她十熱情。工業(yè)局長蘇馨等對她也很重視，后又任命她擔(dān)任廠長，并送她到省城去學(xué)習(xí)。學(xué)習(xí)期間，歐妹苦心鉆研技術(shù)，并結(jié)識了董師傅、金竇等人。他們都接受了歐妹的邀請，來到條石電機廠，以助她一臂之力。誰知，上級突然決定讓條石電機廠下馬。這時梁伯明已與奶媽一起出國，歐妹走投無路，陷入苦悶之中。艱難時刻，當(dāng)?shù)氐臐O民對歐妹、董師傅等人給予了熱情的支持，與他們一起開始了艱苦的創(chuàng)業(yè)勞動，生產(chǎn)出一種"集美牌"電動機，深愛漁民們的喜愛。但是，一些同行業(yè)的大廠和某些部門，對歐妹多方刁難，使條石電機廠再次處于困境。歐妹決定上訪告狀，途中，偶然結(jié)識了省委書記陸石。通過與陸石的交談，歐妹受到很大啟發(fā)，決心在改革之路上大踏步前進。他們狠抓產(chǎn)品質(zhì)量，終于在五省評比會議上，條石電機廠的產(chǎn)品一舉奪魁。隨著形勢的發(fā)展，歐妹果敢地率領(lǐng)大家進軍省城，成立了"集美電機公司"，邁出了改革的更新步伐?？墒牵f沒想到，多種非議竟潮水般向他們涌來。蘇局長對歐妹也采取了不支持的態(tài)度；銀行不給貸款，工商局不發(fā)執(zhí)照，省工業(yè)局要歐妹把人帶回條石去。歐妹沒有灰心，她與大家團結(jié)一心，發(fā)奮工作，克服重重困難，并把一家經(jīng)營不好、年年虧損的大廠吃掉，成立了"集美電機總公司"。歐妹擔(dān)任了總經(jīng)理，把新產(chǎn)品打入了國際市場，而且銷路越來越好。就在這時，梁伯明從國外送奶媽回來治病，歐妹前去探望，發(fā)現(xiàn)梁伯明已與一位衣著華麗的女人極為親密，感到十分痛苦。中秋之夜，歐妹的得力助手董師傅病情惡化乃至病故，這使她萬分悲痛。而陸石書記又匆匆趕來，沉重地宣布了省委的決定：歐妹將被調(diào)離。歐妹今后的路還很長很長。