陳衛(wèi)東的妻子曲波波是事業(yè)型女人，她辦了一家“波波音像公司”，業(yè)務(wù)很繁忙。陳衛(wèi)東在公司搞錄制，他感到家庭沒(méi)有溫暖，事業(yè)上沒(méi)有成就，百無(wú)聊賴，無(wú)事即和曲波波的弟弟曲浪混在一起，學(xué)打大鼓。一天，他突然想起他在佬橋鎮(zhèn)插隊(duì)時(shí)愛(ài)上的姑娘小芳。小芳純潔多情，回城這么多年怎么把她忘了?他不由得信手為小芳寫(xiě)了一首流行曲。曲波波把曲子錄成磁帶發(fā)行，不料居然紅極一時(shí)，到處都能聽(tīng)到《小芳》的歌聲。陳衛(wèi)東拿到稿費(fèi)，想到要用錢去贖自己的罪過(guò)，他踏上了去佬橋鎮(zhèn)尋找小芳的道路。他找到了小芳，把5000元給了她。但他找到的已不是過(guò)去的小芳，而是嫁作老華僑妻子的林太太。老華僑剛死，村里正為這位造福桑梓的老人舉行葬禮。而對(duì)林太太的雍榮華貴，陳衛(wèi)東難以承受。他剛回城，林太太就讓秘書(shū)喬安文把5萬(wàn)元寄給他。陳衛(wèi)東又把錢按地址送給住在金帝飯店的林太太。陳衛(wèi)東覺(jué)得原來(lái)的小芳和現(xiàn)在的林太太怎么也協(xié)調(diào)不起來(lái)。小芳去找曲波波，要出一盤《小芳的回答》的磁帶，磁帶錄成了，但她又收回，她發(fā)現(xiàn)她依舊愛(ài)著衛(wèi)東。陳衛(wèi)東和曲波波因長(zhǎng)期感情不和離了婚，他又從《小芳的回答》樣帶里聽(tīng)出了小芳哀怨的訴說(shuō)，內(nèi)心受著痛苦的煎熬。安喬文乘機(jī)向小芳求婚，他向小芳說(shuō)明了她的富有，暗示了她和陳衛(wèi)東的差距。小芳無(wú)奈答應(yīng)了安喬文的求婚。小芳要結(jié)婚的消息傳到陳衛(wèi)東耳里，他不顧一切地要見(jiàn)小芳，在追趕婚車的路上，陳衛(wèi)東出車禍?zhǔn)軅?，送往醫(yī)院，小芳穿著婚紗守護(hù)著他。小芳和安喬文的婚禮終于沒(méi)有舉行。在陳衛(wèi)東的執(zhí)意要求下，他們坐在一起，述說(shuō)往事，他們都難以忘懷過(guò)去又難以面對(duì)現(xiàn)實(shí)。小芳決定移居國(guó)外，她坐在候機(jī)室，電視里正播放“希望工程”義演募捐晚會(huì)，孩子們?cè)诔缎》肌?，她似乎看到了自己的影子，心有所?dòng)，毅然把自己繼承的1200萬(wàn)元的遺產(chǎn)全部捐給了希望工程。陳衛(wèi)東為小芳的行為震驚，他理解小芳的心情。他追蹤小芳到機(jī)場(chǎng)，在機(jī)場(chǎng)工作人員的協(xié)助下，飛機(jī)起飛后又降落，一對(duì)歷經(jīng)磨難的有情人終于團(tuán)聚了。