影片改編自荷蘭作家赫布蘭德·巴克的同名獲獎小說，小說被翻譯成英文時名為《孿生子》。影片講述了一個關(guān)于尋找自我的故事。故事發(fā)生在荷蘭的鄉(xiāng)間。亨克和赫爾默是一對雙胞胎兄弟，弟弟亨克勤于農(nóng)活，深受父親歡心，哥哥赫爾默不喜歡農(nóng)場，渴望去城市生活，因此與父親關(guān)系疏遠。誰料，年輕的弟弟在一場車禍中喪生，一心想離開農(nóng)場的赫爾默被迫中斷大學學業(yè)，從此與牛羊為伍。三十年單調(diào)無變化的生活，除了四季的輪替，宛若一張白紙，連時間都停滯了。這期間，母親離世，父親年老體衰、臥床不起，冷漠疏離的父子關(guān)系不僅沒有修復(fù)，而且日趨惡化。得不到父親寵愛、仿佛總是活在亨克陰影下的赫爾默，在弟弟身亡之后，非但沒有擺脫影子人的身份、建起獨立的自我，反而跌入更深的虛空中，找不到人生存在的實質(zhì)意義。一日，亨克生前女友麗特的來信，給赫爾默死水般的生活激起一絲漣漪：早已嫁人生子的麗特，請求赫爾默接納自己無所事事的兒子到農(nóng)場幫工……