影片改編自柬埔寨裔美國(guó)女性作家Loung Ung的回憶錄，講述了她在柬埔寨紅色高棉統(tǒng)治時(shí)期的悲慘求生經(jīng)歷。Loung Ung出生于1970年的柬埔寨，5年后，紅色高棉（即柬埔寨民主黨）成為執(zhí)政黨，建立民主柬埔寨政權(quán)，并于隨后在柬埔寨展開(kāi)了近四年的管制時(shí)期。在此期間，約有兩百萬(wàn)柬埔寨人因?yàn)檎纹群?、饑荒、勞役、疾病等原因非正常死亡。在這場(chǎng)劫難中Loung Ung的家庭破碎，成為孤兒的她被訓(xùn)練為童子軍，而她的兄弟姐妹則被送去勞改營(yíng)。