青翠群山環(huán)抱中的玉泉中學，初三畢業(yè)班的同學們正面臨升學考試的大關(guān)。校長、老師都感到責任重大，而三個尖子學生趙行、李學文和向癡虎更是感到肩上的壓力。趙行是全縣數(shù)學、英語奧里匹克競賽冠軍；李學文學習成績優(yōu)異，但體質(zhì)贏弱；而癡虎雖然學習成績稍遜他倆，可卻是全鄉(xiāng)的學雷鋒標兵，為學校爭得過不少榮譽。無奈分給學校報考中專的指標只有兩個，學校只得放棄癡虎。癡虎爹急了，去找校長，校長答應找縣教委爭取一個機動指標。 準備考試的復習緊張地進行著，學文感到自己的身體越來越不好，擔心應付不了考試，他讓兩個好朋友為他保密，說什么也要熬過這關(guān)。癡虎與趙行一商量，決定讓趙行的弟弟趙放代替癡虎考體育，癡虎則去頂替體弱的學文。 決定孩子們?nèi)松\的中考終于來臨，交完卷的癡虎和趙行在考場外等候，只見學文步履踉蹌地剛走出考場就昏倒在地，不省人事。全班同學分成三組到縣里、鎮(zhèn)上為學文募捐醫(yī)藥費。 癡虎無意中目睹了楊校長與小李老師的婚外戀情。楊校長的悍妻告到縣里，縣教委派人調(diào)查時，癡虎為掩護校長說了謊。事后他悶悶不樂，向趙行訴說心事。認為楊校長固然值得同情，但說謊確是不應該，何況自己還是三好學生。 考試成績公布了：趙行分數(shù)居全縣之首；癡虎有地區(qū)三好生的20分加分過線兩分；還有幾個同學弄到指標也通過錄取線；唯獨學文偏偏只差O.5分。 同學們終于將醫(yī)藥費湊齊了。可是已經(jīng)太晚了。班主任黃老師對躺在醫(yī)院走廊里臨時病床上的學文說，他的考試成績過線了，學文面帶微笑永遠地閉上了眼睛。 火車呼嘯著，車廂里癡虎在沉思，經(jīng)過這一段的風風雨雨，他走向成熟，他決心到新學校發(fā)憤學習，學得真本事回來建設(shè)家鄉(xiāng)。