全羅道南原府使李翰林之子李夢(mèng)龍與從良藝妓月梅的女兒春香一見(jiàn)傾心。李夢(mèng)龍與春香私定終身，結(jié)為連理。夢(mèng)龍的母親得知此事后，堅(jiān)決不允，她要求夢(mèng)龍立即隨她前往遷官京都漢陽(yáng)的父親那里去。夢(mèng)龍無(wú)奈應(yīng)允，與春香依依不舍地告別。三年過(guò)去了，夢(mèng)龍音訊全無(wú)。新任南原府使卞學(xué)道垂涎春香美貌，欲納其為妾。春香不從，卞學(xué)道惱羞成怒，將春香毒打，并投入死牢。李夢(mèng)龍如今已經(jīng)考中狀元，并被欽點(diǎn)為全羅御史，他正喬裝來(lái)南原察訪，得知此事后，決意救出春香，嚴(yán)懲卞學(xué)道。夢(mèng)龍為考驗(yàn)春香，故意身著襤褸到獄中探望春香，春香并不因他寒酸落魄而怨天尤人。次日，正逢卞學(xué)道做壽，夢(mèng)龍假扮乞丐，闖入壽堂，終亮明身份將卞懲治。并與春香團(tuán)圓。