工人老二，他的生活平庸而單調(diào)，每天在工廠和家庭之間奔波。老二的生活沒有太多的夢(mèng)想和狂熱，因?yàn)樗呀?jīng)是一個(gè)中年的城市小市民。盡管如此，老二還是試圖在平凡生活中尋找一些樂趣，比如養(yǎng)了一條名叫卡拉的寵物狗?？ɡm然只是一條普通的雜種狗，但它卻是老二生活中所有歡樂的源泉。老二的妻子玉蘭對(duì)老二養(yǎng)寵物狗的態(tài)度是睜一只眼閉一只眼，因?yàn)檫@樣至少可以讓老二不再整夜打麻將，也避免了他和女牌友楊麗之間可能發(fā)生的曖昧關(guān)系。然而，一天晚上，玉蘭在遛狗時(shí)，因?yàn)闆]有狗證，卡拉被警察抓走了。如果第二天下午四點(diǎn)前不補(bǔ)辦好證件，卡拉就要被徹底帶走。這個(gè)消息對(duì)老二來(lái)說如同晴天霹靂，他要么拿出五千元錢辦狗證，要么就失去卡拉。五千元錢對(duì)于收入微薄的老二來(lái)說是一筆巨款，玉蘭也不同意，于是老二找到了楊麗，看著楊麗家那條與卡拉幾乎一模一樣的狗，心里有了主意。他試圖通過各種關(guān)系和手段，包括向楊麗求助，以及通過其他朋友和熟人的幫助，但每次都以失敗告終。在這個(gè)過程中，老二的無(wú)力感和生活的艱辛被深刻地展現(xiàn)出來(lái)。他的兒子亮亮，雖然表面上對(duì)卡拉的失蹤不太在意，但實(shí)際上也非常關(guān)心。亮亮甚至試圖通過同學(xué)的關(guān)系將卡拉從派出所救出，但最終也未能成功。最后，老二一家在派出所集合，玉蘭最終還是取出了存款來(lái)辦理狗證，希望能夠救回卡拉。但亮亮對(duì)老二的話已經(jīng)失去了信任，他不再相信父親能夠做到什么。而卡拉最終還是被警察帶走了，運(yùn)狗車開出了派出所的大門，卡拉無(wú)力的哀叫聲讓人心碎。