【真實傳奇】 　　15年前，編劇約翰·福斯克發(fā)現(xiàn)了日后催生出電影《大漠雄風(fēng)》的故事素材。學(xué)生時代，福斯克曾對美國西部、大平原印第安文化和馬情有獨鐘，在參與保護(hù)美國本土純種馬的工作中，他無疑間邂逅了霍普金斯和他的坐騎。福斯克回憶說：“當(dāng)時我正在研究那種常見于雷明頓和拉塞爾雕塑中的印第安小馬，歷史記載中反復(fù)提到了霍普金斯和他的愛馬西戈達(dá)，他們將我?guī)У搅舜┰桨⒗衬膫髌尜愂?，這是一個不可思議的故事?！? 　　曾經(jīng)為《龍威虎將》、《年輕槍手2》和《雷霆之心》編寫劇本的福斯克研究和創(chuàng)作本片劇本整整用了12年時間，期間參考了70多年來的相關(guān)史籍，其中包括著名歷史學(xué)家詹姆斯·弗蘭克·多比(J·Frank Dobie)和魯伊·丹德拉德(Ruy d'Andrade)的作品，他甚至向在懷俄明州土生土長的長者和農(nóng)場主了解關(guān)于霍普金斯和西戈達(dá)鮮為人知的故事。2003年初，美國牛仔博物館向福斯克再度頒發(fā)了西部片傳統(tǒng)獎。 　　在片中扮演霍普金斯的維果·莫特森說：“‘海洋之火’耐力馬賽真正的魅力與最終獲勝者無關(guān)，它的樂趣在于過程，賽程中的艱辛足以改變參賽者的一生?！? 　　制作人凱西·希爾沃(Casey Silver)希望由喬·莊斯頓來執(zhí)導(dǎo)本片，在希爾沃看來，莊斯頓是個類型片的多面手，從創(chuàng)意新穎的《勇敢者的游戲》，到情感細(xì)膩的《十月的天空》，再至規(guī)模壯觀的《侏羅紀(jì)公園3》，無不彰顯出其多才多藝的天賦。希爾沃說：“很少有導(dǎo)演能像喬·莊斯頓一樣跨越多種類型片，《大漠雄風(fēng)》是一部罕見的電影，它將多重元素集于一身，喬的熱情和視角會讓這個真實的故事鮮活起來?！? 　　導(dǎo)演莊斯頓回憶道：“當(dāng)凱西要我讀《大漠雄風(fēng)》的劇本初稿時，我正在物色新項目。劇本就像一本暢銷驚悚小說，在合上劇本的那一刻，我知道我已經(jīng)無法拒絕了。如果你幸運，這種機(jī)遇一生只有一次。在長達(dá)3000英里的艱苦歷險中，影片主人公重新認(rèn)知了自我和他生命的意義，這失落靈魂的救贖之旅和人與馬之間的情誼是故事中最能吸引我的部分。” 【關(guān)于演員】 　　扮演霍普金斯的演員不但要刻畫出復(fù)雜的人物情感，還應(yīng)具有足以勝任的運動技能。莊斯頓和希爾沃都相中了已經(jīng)出演了30多部電影的維果·莫特森，作為兼具演技和騎術(shù)的演員，莫特森是不可多得的人選。莊斯頓說：“在我遇見他之前，維果就已經(jīng)證明自己是個出色的演員了，我知道他可以撐起整部電影，但沒想到他能賦予霍普金斯很多微妙之處。在我們開拍之前，維果深入研究了人物的歷程和不同階段的情緒。他準(zhǔn)備充分，在最后剪輯時，我驚奇的發(fā)現(xiàn)，雖然拍攝時隔數(shù)月，但維果的情感連貫性是驚人的。” 　　希爾沃認(rèn)為莫特森具有一種難以形容的范兒，他說：“雖然他在電影處女作《目擊者》中只扮演了一個小角色，但站在人群中的他很出位。后來他在《情梟的黎明》中的表演給我留下了深刻印象。不過，他似乎對成為電影明星并不感冒，他更多的關(guān)注于故事和人物以及他的私人愛好?！? 　　對莫特森來說，影片對他的吸引不僅在于角色的魅力和深切的主題，能與傳奇演員奧馬爾·沙里夫同臺飚戲也是不小的誘惑。莫特森說：“40多年前，奧馬爾出演的《阿拉伯的勞倫斯》就曾在我們的一些外景地取景，他記憶力很好，不管我們走到哪，他都會講出相關(guān)的好故事。” 　　作為曾獲奧斯卡提名和兩獲金球獎的著名演員，奧馬爾·沙里夫因《伊卜拉希姆先生和古蘭經(jīng)的花》和本片而重返影壇。他說：“自從1996年開始我便停止工作，因為沒有真能吸引我的角色。當(dāng)發(fā)現(xiàn)《伊卜拉希姆先生和古蘭經(jīng)的花》時，我正住在巴黎，于是我決定復(fù)出。而在拍攝那部電影時，我接到了扮演《大漠雄風(fēng)》中酋長的邀請，這是個不容錯過的角色，盡管有約在身，但我必須忙里偷閑出演這部電影?！? 【關(guān)于馬的電影】 　　可以說莫特森對騎馬并不陌生，童年經(jīng)歷和魔戒三部曲足以讓他練就純熟的馬術(shù)。然而即便如此，莫特森依然需要接受恢復(fù)訓(xùn)練。負(fù)責(zé)指導(dǎo)莫特森的馬術(shù)專家雷克斯·彼得森(Rex Peterson)輕易不會褒獎某人，他說：“我們能找到維果很幸運，我覺得沒有哪個演員比他騎得更好，更何況他非常努力?！? 　　彼得森是已經(jīng)在影壇活躍25載的資深專家，曾參與拍攝《馬語者》、《逃跑的新娘》和《黑駿馬》等影片，相比之下，彼得森認(rèn)為本片是在他漫長的馴馬生涯中超群出眾的杰作。他說：“我之所以希望參與拍攝這部電影，是因為我看到了長久以來最棒的關(guān)于馬的劇本。隨著影片拍攝的不斷進(jìn)展，我認(rèn)為我們正在制作一部一流電影?！? 　　在影片開拍前，彼得森用了3個月時間去物色片中的西戈達(dá)，最終選用的馬匹不僅要與西戈達(dá)形似，還要足夠溫順，以便于演員駕馭。彼得森回憶說：“很多馬的主人都不解的問，為什么不選擇我的馬？因為它們根本不符合我的標(biāo)準(zhǔn)，更別提帶給導(dǎo)演看了。盡管如此，在發(fā)現(xiàn)T·J之前，我也給導(dǎo)演看了數(shù)百匹馬?！弊罱K，彼得森不但發(fā)現(xiàn)了扮演西戈達(dá)的T·J，還為它找了5個替身，這5匹馬都要被染成T·J的樣子。 　　另外，彼得森還要挑選出幾匹阿拉伯馬，以扮演西戈達(dá)的對手，并又用了3個月訓(xùn)練它們。值得一提的是，劇組的飼養(yǎng)工程浩大異常，除了800匹馬之外，還有駱駝、禿鷹、獵鷹、野兔、山羊、狗、驢、豹和水牛等20多種動物，美國人道主義協(xié)會(American Humane Association)特地派人監(jiān)督影片拍攝，以防有人虐待動物。 　　為了扮演霍普金斯，莫特森每天都要和彼得森騎馬訓(xùn)練數(shù)小時?！澳惚仨氝m應(yīng)，因為它們不是汽車，不是機(jī)器，它們和我們一樣，狀態(tài)時好時壞，有時會讓你出乎意料，所以你必須做好準(zhǔn)備，”莫特森說?！ぴ谟捌瓿芍?，維果·莫特森買下了扮演西戈達(dá)的T.J.。 ·工業(yè)光魔的提姆·亞歷山大（Tim Alexander）任本片特效總監(jiān)，在他指導(dǎo)下，特效部門共制作了215個特效鏡頭。 ·影片最后的馬群場景在蒙大拿的布朗寧拍攝，共使用了550匹馬。