在小亞細(xì)亞西部沿海有特洛伊人的一座王都名叫伊利昂，特洛伊人是東方許多部族的霸主。當(dāng)時在希臘地方的強大部族總稱為阿凱亞人，有時在史詩中也稱為阿爾戈斯人或達那亞人；阿凱亞人以邁錫尼的王阿伽門農(nóng)為首。伊利昂城的王子帕里斯乘船到希臘，受到斯巴達王墨涅拉奧斯的款待，但他把墨涅拉奧斯的美貌的妻子海倫騙走，帶回伊利昂城。阿凱亞人非常氣憤，便由墨涅拉奧斯的哥哥邁錫尼王阿伽門農(nóng)倡議，召集各部族的 首領(lǐng)，共同討伐特洛伊人。 阿基琉斯的密友帕特羅克洛斯看到阿凱亞人將要全軍覆滅，便借了阿基琉斯的盔甲去戰(zhàn)斗，打退了特洛伊人的進攻，但自己卻被赫克托爾所殺。阿基琉斯感到十分悲痛，決心出戰(zhàn)，為亡友復(fù)仇。他終于殺死赫克托爾，并把赫克托爾的尸首帶走。伊利昂的老王普里阿摩斯到阿基琉斯的營帳去贖取赫克托爾的尸首，暫時休戰(zhàn)，為他舉行盛大的葬禮。圍繞伊利昂城的戰(zhàn)爭還繼續(xù)打了很久。 后來阿基琉斯被帕里斯用箭射死，阿凱亞人之中最勇猛的首領(lǐng)埃阿斯和最有智謀的首領(lǐng)奧德修斯?fàn)帄Z阿基琉斯的盔甲，奧德修斯用巧計戰(zhàn)勝了勇力超過他的埃阿斯，使得后者氣憤自殺。 最后奧德修斯獻計造了一只大木馬，內(nèi)藏伏兵，特洛伊人把木馬拖進城，結(jié)果阿凱亞人里應(yīng)外合，攻下了伊利昂城，結(jié)束了這場經(jīng)歷10年的戰(zhàn)爭。離開本國很久的阿凱亞首領(lǐng)們紛紛回國，奧德修斯也帶著他的伙伴，乘船向他的故鄉(xiāng)伊塔克出發(fā)。這時奧德修斯在家中的兒子忒勒馬科斯已經(jīng)長大成人，出去打聽他的長期失蹤的父親的消息。伊塔克的許多人都認(rèn)為他10年不歸，一定已經(jīng)死去。當(dāng)?shù)氐脑S多貴族都在追求他的妻子佩涅洛佩，佩涅洛佩百般設(shè)法拒絕他們，同時還在盼望他能生還。 奧德修斯在這10年間經(jīng)歷了許多艱難險阻：獨目巨人吃掉了他的同伴，神女喀爾刻把他的同伴用巫術(shù)變成豬，又要把他留在海島上；他又到了環(huán)繞大地的瀛海邊緣，看到許多過去的鬼魂；躲過女妖塞壬的迷惑人的歌聲，逃過怪物卡律布狄斯和斯庫拉，最后女神卡呂普索在留了奧德修斯好幾年之后，同意讓他回去。他到了菲?？怂谷说膰粒驀醢柣Z斯重述了過去9年間的海上歷險，阿爾基諾斯派船送他回故鄉(xiāng)。那些追求他的妻子的求婚人還占據(jù)著他的王宮，大吃大喝。奧德修斯裝作乞丐，進入王宮，設(shè)法同兒子一起殺死那一伙橫暴的貴族，和妻子重新團聚。