本片是張徹完成于1971年的一部武俠作品，也是繼1966年的獨臂刀之后又一部堪稱香港武俠動作電影劃時代意義的一部優(yōu)秀作品。盡管較之于五年前的獨臂刀王，新獨臂刀的故事橋段屬于另起爐灶，但依然以殘障功夫的噱頭招攬觀眾的做法取得了意想不到的效果。本片面世后，與此前的大醉俠、獨臂刀一起，一掃香江銀幕陰柔之氣，成功地令男性陽剛武俠片取代了言情文藝片，成為港臺影壇的絕對主流。 導演張徹作為香港陽剛武俠片的開創(chuàng)者，不僅提出了“挽救中國電影應以陽剛破陰柔”的理論主張，還在邵氏拍電影的二十余年間帶出包括本片主演姜大衛(wèi)、狄龍在內(nèi)的一大批當紅明星，使其成為香港武俠功夫片的骨干力量。導演張徹在本片中借鑒“西片”的先進手法，拍出緊張劇情和緊湊鏡頭，一洗以往影片拖遢緩慢之頹風，形成了張徹作品的暴力美學風格，令觀眾瞠目結舌、大呼過癮。