喬裝成農(nóng)民的紅軍某部團(tuán)長肖烈來到高家寨偵察，正逢自發(fā)武裝首領(lǐng)白蓮花策馬揮刀砍死世仇冤家高敬軒。肖烈為討還被白蓮花部下劫走的輜重彈藥，趁白蓮花和柳飛成婚之時，不懼風(fēng)險，趕赴求見，進(jìn)而提出歡迎白蓮花參加紅軍，共同對付高敬軒的兒子--敵師長高占奎。為此，白蓮花提出要和肖烈比高下，肖烈武藝高超，白蓮花對他頗為敬佩，相見恨晚。后發(fā)現(xiàn)新郎柳飛竟是高占奎派遣的奸細(xì)，白蓮花怒殺柳飛，決定下山參加紅軍。共同的戰(zhàn)斗生活和相互了解，肖烈和白蓮花終成伴侶。白蓮花的部隊被收編，但有些惡習(xí)并未改掉。由于馬侯聚賭，以及白蓮花結(jié)婚時所乘的花轎被拆，白蓮花和政委彭炳青之間發(fā)生了嚴(yán)重的糾紛。高占奎不甘心失敗，趁機設(shè)離間之計，派王副官扮成向白蓮花遞送"密信"的人，故意讓紅軍抓住，企圖借此誣陷白蓮花，引起紅軍內(nèi)部的分裂。政委彭炳青竟然中計，當(dāng)即逮捕了白蓮花，一邊為她求戰(zhàn)，想讓她殺敵立功，以釋彭炳青之疑為抗擊來敵，肖烈和白蓮花匆匆相聚，匆匆離別，不料二人就此竟成訣別。由于彭炳青的偏見和馬侯的暗中破壞，白蓮花盛怒之下，深夜闖入高占奎行營，想劫走寫密信的敵師長與彭炳青對質(zhì)，結(jié)果未能如愿。反被叛變的馬侯引入絕谷。與白蓮花相處多年的師傅麻叔被馬侯殺害，敵兵窮追不舍。最后，單槍匹馬、身陷絕境的白蓮花，懷著極其悲憤的心情，縱馬飛向絕谷，壯烈犧牲。