一九八二年，顏學(xué)恕拍完《絲路花雨》后，許多文藝界同行向他推薦《武則天》《秦始皇》《我的三十年》等歷史題材的劇本，盡管他十分喜愛這類作品，但他忍痛暫時(shí)放棄了。他認(rèn)為，作為一名電影工作者，應(yīng)該首先把創(chuàng)作激情放在對(duì)當(dāng)代生活的深入思考上，把時(shí)代的要求和民族振興的呼聲生動(dòng)地反映在銀幕上。他十分熱愛大西北，熟悉這里純樸、善良的人民，決心拍一部充滿“秦”味的西北山野風(fēng)情影片。因此，他選中了小說《雞窩洼的人家》。在構(gòu)思劇本的日子里，顏學(xué)恕用了近三個(gè)月的時(shí)間，在商洛山區(qū)走山串戶，采風(fēng)觀景，抓取了大量的來自生活的素材。在原作的基礎(chǔ)上，他作了兩處較大的修改。一是增加了禾禾放養(yǎng)柞蠶失敗以后，內(nèi)心十分憂傷痛苦，夜晚又回到秋絨家，希望做些讓步取得離婚妻子的諒解和支持；二是刪去了灰灰、禾禾兩家言歸于好，灰灰在事實(shí)面前徹底轉(zhuǎn)變，把石磨從山坡滾進(jìn)山溝的情節(jié)。這一增一刪使全片更加生輝，前者使人感到變革時(shí)代，在困難和挫折中一個(gè)普通農(nóng)民猶豫、徘徊的心理反應(yīng)；后者則去掉了概念化的人為痕跡，使人感到合理可信。[1][1]

此片曾被通俗地稱作一個(gè)“換老婆的故事”。顏學(xué)恕也明確指出：“《野山》這部影片本身非常富于情節(jié)魅力，如果無視這一點(diǎn)，硬要在‘非情節(jié)化’上去創(chuàng)新，那等于鉆死胡同。”所以其影像敘事，一方面充分發(fā)揮故事的“情節(jié)魅力”[2][2]，以兩個(gè)家庭的分分合合作為敘事鏈條而引人入勝；但另一方面，它又跳出傳統(tǒng)戲劇式電影的情節(jié)模式，避開過分渲染外在情節(jié)的矛盾沖突，而將矛盾沖突引入人物內(nèi)心的變化，將故事情節(jié)打散，滲透到平平常常、樸樸實(shí)實(shí)的生活中去，而實(shí)現(xiàn)了真正的“去戲劇化”和“生活化”。

簡(jiǎn)樸妝容

顏學(xué)恕談到本片在化妝上，只搞造型妝，不搞“美人妝”，還發(fā)明了一種“泥土化妝”法，這就是把篩子篩出的細(xì)細(xì)的塵土往演員身上酒，使他們臉上、身上經(jīng)常蒙著一層灰塵，就像是常年滾在地里的農(nóng)民。禾禾的演員根本沒化妝，只將發(fā)型加以處理。其他演員的妝也很淡。而演員的服裝，百分之九十是在當(dāng)?shù)丶猩?，從?dāng)?shù)剞r(nóng)民身上挑選來的。因?yàn)槿斯ぷ雠f衣服，即使經(jīng)過茶水煮、堿水泡、石頭磨，力氣費(fèi)了不少，但總顯得不那么真。導(dǎo)演還說，生活永遠(yuǎn)是第一性的。藝術(shù)家的主觀抒發(fā)，并不表現(xiàn)為銀幕上的主觀隨意性，而必須讓藝術(shù)與生活的邏輯合拍。作品當(dāng)然要融入創(chuàng)作者的主觀情感，但應(yīng)盡量把它們藏得深一些，盡量做到不露痕跡。

同期錄音

《野山》同期聲帶占成片鏡頭數(shù)的96%，成功率相當(dāng)高，在當(dāng)時(shí)國產(chǎn)片中屬于領(lǐng)先水平。顏學(xué)恕之所以采用同期錄音，是因?yàn)橥诼暿莵碜陨畹穆曇簦鎸?shí)、自然準(zhǔn)確，與畫面完全統(tǒng)一，聲畫結(jié)合水乳交融。此外，實(shí)際生活中的聲音非常豐富，而在錄音棚里進(jìn)行后期錄音卻總是搞得過于干凈，而且有些特殊的聲音，后期錄音無法逼真地模仿，在事過境遷后，再也找不回來。此外，同期錄音要求演員在現(xiàn)場(chǎng)念臺(tái)詞時(shí)，音色，音調(diào)、語氣都要非常準(zhǔn)確，使現(xiàn)場(chǎng)錄出的聲音感覺與角色的情緒相一致。演員每天拍完戲回來，就趕緊聽錄音，發(fā)現(xiàn)了不足，第二天拍戲就及時(shí)加以糾正。它對(duì)演員的真實(shí)表演也是一種積極的促進(jìn)。[3][3]