讓我們回到距離現(xiàn)在不太遙遠(yuǎn)的過去……1927年，一座被稱為“孤獨(dú)的南方”的小島，同時(shí)也是偏僻的燈塔的所在地，它直接豎立在大西洋上的咆哮西風(fēng)帶必經(jīng)的航線上。梅蕾迪絲·阿普爾頓（米蘭達(dá)·奧圖飾）是一個(gè)35歲的單身女子，她剛剛和叔叔喬治·威茨沃斯（巴里·奧圖飾）抵達(dá)這里——喬治是過來接替燈塔管理員的工作的，因?yàn)樗纳弦蝗蝿倓傞_槍自殺了。至于無依無靠且生活沒有著落的梅蕾迪絲，跟過來只是為了碰碰運(yùn)氣而已。

        由于這座燈塔總是在半夜熄燈，所以遠(yuǎn)近聞名……事實(shí)上，他們幾乎從來沒有看到過有船只經(jīng)過這里，作為一條航海路線，似乎在很早以前就已經(jīng)有了一個(gè)約定俗成的規(guī)矩——接近“孤獨(dú)的南方”的海域顯然是一個(gè)不大好的主意和選擇。

        梅蕾迪絲其實(shí)是懷揣著一個(gè)悲傷且令人羞辱的秘密來到島上的，7年前，她和一個(gè)有婦之夫發(fā)生了婚外情，還懷了孕……在經(jīng)歷了可怕且不合法的墮胎之后，也永遠(yuǎn)地剝奪了她為人母的權(quán)力。沒過多久，梅蕾迪絲又丟掉了自己的秘書工作，所以她現(xiàn)在只能依靠她在這個(gè)世界上惟一的親戚——喬治的施舍了，作為回報(bào)，她要為他做飯和打掃衛(wèi)生。

        其他生活在島上的人還包括管理員助理杰克·弗利特（馬爾頓·索克斯飾），一個(gè)麻煩重重的前軍人；以及另外一個(gè)助理哈利·斯坦利（羅漢·尼科爾飾）和他的妻子阿爾瑪（伊斯·戴維斯飾）還有他們的三個(gè)小孩。

        當(dāng)喬治忙于恢復(fù)小島上的秩序和紀(jì)律時(shí)，梅蕾迪絲則在嘗試著結(jié)交新的朋友，可是作為島上除了她之外惟一的一位女性，阿爾瑪卻顯得機(jī)警且不太友善。阿爾瑪9歲的女兒內(nèi)蒂除了喜歡收藏之外，還需要照顧島上的信鴿，這也是他們出現(xiàn)緊急事件時(shí)與大陸聯(lián)系的惟一渠道，結(jié)果卻因?yàn)閮?nèi)蒂給它們喂的太多而使得它們長得又矮又胖，而且已經(jīng)有點(diǎn)飛不動(dòng)的趨勢了……在梅蕾迪絲的眼中，這座島上看起來還算正常的似乎就只有哈利了，他不僅脾氣很好，而且愛開玩笑，對(duì)權(quán)威更是嗤之以鼻，而他也迅速地把他的注意力放在了誘惑新管理員的侄女上，他認(rèn)為這是一個(gè)打發(fā)時(shí)間的好辦法。

        但是，梅蕾迪絲和哈利之間的曖昧還沒來得及發(fā)展，就演變成了一場災(zāi)難。一天晚上，當(dāng)他們正打算秘密幽會(huì)的時(shí)候，卻被一陣急促的敲門聲打斷——阿爾瑪讓女兒內(nèi)蒂過來，詢問梅蕾迪絲是否可以把她的父親還給她？這也加速了她與哈利斷絕關(guān)系的決心。然而秘密還是暴露了，阿爾瑪向喬治告了狀，使得哈利被開除，斯坦利一家也迅速地離開了這座小島……而一直不愿意干預(yù)其中、默默地在一旁觀察的杰克，卻慢慢地和梅蕾迪絲燃起了溫柔的愛情火花。