1911年冬,孫中山從海外歸來,于翌年1月1日就任臨時大總統(tǒng)。與此同時毛澤東參加了光復(fù)新軍。很快,袁世凱憑借強大的軍事實力和在皇室中的威信,從孫中山手中取得了大元帥之身份,北洋政府成立。同年10月,中國國民黨成立。 1914年夏天第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),1915年袁世凱與日本定下密約二十一條并且更改國體,自封為中華帝國皇帝,自此走上了一條不歸路。孫中山與蔡鍔成立護國軍,出師討袁。很快袁世凱便在舉國聲討中黯然死去了。之后又隨著張勛丁巳復(fù)辟的失敗,中國進入了軍閥割據(jù)的混戰(zhàn)局面。而毛澤東、李大釗、周恩來等人雖身處不同地方,但都在內(nèi)心思索著救國救亡之路,命運的相會即將到來。