本片改編自佐藤泰志的同名短篇小說集。佐藤泰志是一位純文學作家，自幼就展現(xiàn)出過人的文學天賦，七十年代初開始在文壇嶄露頭角。不少人認為他的實力足以和大紅大紫的村上春樹、村上龍比肩，然而佐藤相當不得志，他曾五次獲得芥川獎提名，卻全部落選。1990年，41歲的佐藤在自家附近的樹林里自殺身亡。 《海炭市敘景》是佐藤泰志的遺作，原定要寫36篇，然而他只完成了18篇就猝離人寰。這些描繪普通人喜怒哀樂的短篇小說角色交錯、故事相繼，全部以海炭市為舞臺。佐藤生長在北海道的函館，所謂的“海炭市”是一個虛構(gòu)的都市，其原型就、正是函館。 本片由函館民間人士籌資攝制。企劃的發(fā)起人是函館“彩虹影院”的負責人菅原和博。菅原在2008年夏天讀了《海炭市敘景》深受感動，這本二十多年前出版的小說讀來毫無時代隔閡，仿佛就是發(fā)生在朋友、鄰居、甚至自己身上的故事，充滿著函館與函館人的氣息。菅原立志要將之搬上銀幕，他協(xié)同佐藤泰志的同窗西堀滋樹以及二十余名當?shù)匚膶W愛好者成立了一個實行委員會。委員會舉辦朗讀會、音樂會等活動進行宣傳籌集資金，不到一年，這一企劃就變得廣為人知，許多青年志愿者加入了委員會。在2010年7月，委員會籌集到了一千兩百萬日元達成預定目標，共有一千五百余人慷慨解囊。 制作方延請到了北海道出生的熊切和嘉出任導演。熊切從18篇小說中選出了5篇作為藍本，勾勒出“海炭市”的人與景。 影片全部在函館拍攝。值得一提的是，雖說函館向來是深受日本電影人青睞的外景地，但本片偏偏避開了那些風景名勝，力圖去展現(xiàn)承載函館人生活的真實市井風貌。 參演這部群像電影的包括加瀨亮、谷村美月、南果步、小林薰等著名演員。此外熊切導演還在當?shù)嘏e行試鏡選拔，挑了不少并無表演經(jīng)驗的當?shù)厝藖沓鋈我?。算上群眾演員，共有五百余函館人出演了這部電影。