建工學(xué)院的一幢職工宿舍樓里，住著學(xué)院黨委書記袁亦方、顧問劉力行、 水暖工喜鳳年、校醫(yī)明大夫、助教馮 衛(wèi)東、講師章炳華共六戶人家。由于住房擁擠，又沒有公共廚房，大家只能在狹小的樓道上燒飯。盡管如此， 大家患難與共，鄰里關(guān)系和睦。不久 ，袁書記分到了新居。經(jīng)他向房管科吳科長爭取，又分了一套房給他的老上級劉力行。其他幾家住戶希望能把袁亦方騰出的房子作為公共廚房，可是吳科長竟偷偷把房子分給了省委董部長的侄子。老劉得知此事主動(dòng)提出不搬新居，換袁亦方騰出的房子給鄰居們當(dāng)廚房。一次，老劉在延安時(shí)代的老朋友—─美國女記者艾格尼絲訪華，袁亦方巧妙地讓老劉在他的新居里接待客人，結(jié)果笑話百出。耿直的老劉索性陪她來到自己真正的家，參加了公共廚房的會(huì)餐。女記者拍下了會(huì)餐的照片。已調(diào)任市建委的袁亦方看到照片后認(rèn)為丟了中國人的臉，便假借名義為領(lǐng)導(dǎo)干部蓋高級住宅。明大夫的弟弟明玉朗寫信給市委書記， 揭發(fā)這一問題，竟受到打擊報(bào)復(fù)。正生病住院的老劉得知后，溜出病房， 找市委書記陳述意見。市委決定停建高級住宅， 著重解決群眾的住房問題。明玉朗也被建工學(xué)院錄取為研究生。春天來臨，公共廚房里又一次歡宴，慶祝幾戶人家喬遷。