迪克遜·史蒂爾是個(gè)劇作家，他頗重情誼，但表面上卻玩世不恭。一次，他在酒店思考如何將一本三流小說改編為劇本，衣帽間管理員米爾德麗德恰好讀過這本書，為圖省事，他請她下班后到他家做客，將這個(gè)故事講給他聽。第二天，米爾德麗德被發(fā)現(xiàn)死于謀殺。女鄰居勞雷爾·格雷作證，米爾德麗德確于當(dāng)晚一個(gè)人離開了史蒂爾的家。于是，史蒂爾同勞雷爾開始交往，并有了感情。但警察和史蒂爾以前的朋友并不放過他，流言蜚語傷害了他們間的真摯感情，這使勞雷爾對史蒂爾產(chǎn)生了懷疑，而史蒂爾的脾氣也因此變得粗暴蠻橫。憤怒失望的史蒂爾幾乎用自己的行動證實(shí)了別人對他的誹謗：由于得不到勞雷爾的愛，他幾乎要對她下毒手。這時(shí)，警察抓到了真正的兇手，但出現(xiàn)了縫隙的情感已不可能像從前一樣了，他們只得痛苦地分手。