版本一： 七十九歲的醫(yī)生伊薩克．伯雷在獻身醫(yī)學界幾十年之久后終于獲得人們所頒贈的榮譽博士學位，于是開車前往多倫多。隨行的還有他的家人。途中，當伊薩克從媳婦口中得知兒子竟恨自已自私的時候，他有所振動，坐在路邊草坪上開始忘我地回憶自己的少年時代，同時也想到了自己的初戀情人堂妹莎拉。由幻想清醒過來的伊薩克，望著站立在他面前的與莎拉長得十分相像的少女與兩名青年，他們都充滿著青春的活力。伊薩克感悟并埋怨自已為了學問，將愛情等閑視之，時光水逝，美麗的青春和愛情一去不返……他們抵達倫多城后，盡管頒獎的場面隆重無比，但伊薩克的腳步卻十分沉重。當天晚上，他做了一場童年時的夢。那仍然年輕而感情彌篤的父母，那美麗平和的大自然，使得睡夢中的老人臉上浮出一絲笑容。 版本二： 　　伊薩克（維克多·斯約斯特洛姆 Victor Sj?str?m飾）從醫(yī)50年，現(xiàn)年已是將近八十歲的高齡，正準備在兒媳的陪伴下返回母校接受榮譽學位頒發(fā)。路上伊薩克順道重游舊地，追憶往事。伊薩克曾經(jīng)和堂妹薩拉（畢比·安德森 Bibi Andersson飾）有過美好的初戀，卻因性格冷酷孤僻，以致他的兄弟乘虛而入。如今伊薩克坐在草坪上，憶起往昔，眼前浮現(xiàn)薩拉白衣飄飄的美麗模樣。 　　他與生俱來的冷漠理智的性格，注定了婚姻的失敗。伊薩克的妻子無法忍受冰冷的婚姻，尋求外遇。這樣的家庭氣氛，加上遺傳下來的冷漠秉性，使得伊薩克的兒子不愿生小孩，和兒媳關(guān)系決裂。伊薩克獲得了光榮的學位榮譽，然而他仍然沉浸在對過往沉重的自省中，對于生命將盡的老人，這仿佛是一次心靈救贖之旅。 版本三： 　　故事發(fā)生在現(xiàn)在時態(tài)的大約24小時的一段時間中，表現(xiàn)一個78歲的醫(yī)學教授波爾格在他兒媳瑪麗安的陪伴下，驅(qū)車前往一所大學接受榮譽學位。一路上他們重訪了故地，遇到了各種各樣的人，使老教授進入對家庭往事和過去情人沙拉的回憶。而在現(xiàn)實中他也遇到了一個長相與死去的沙拉相似的女孩。對往事的回憶和在噩夢的刺激下老教授開始對自己的一生進行反思…… 版本四： 本片是一位年邁的斯德哥爾摩醫(yī)學教授對自己一生的回顧，劇情發(fā)生在他去50年前畢業(yè)的母校接受榮譽學位的途中，通過多段閃回畫面表現(xiàn)出種種幻想和回憶。他跟兒媳婦同車，而此時兒媳已因為丈夫不愿要小孩而決定離開他。途中，他們在教授小時候生長的故居逗留，仿佛回到青少年時代，見到了心儀的女孩摘草莓送給失聰?shù)臓敔?。他被同一個女演員扮演的女孩叫醒，她想要帶上兩個男孩搭順風車，后又因差點發(fā)生車禍，只好帶上對方車里的一對夫妻，不料他們話不投機而被趕下車。中途，眾人下車用餐，并討論上帝是否存在。之后車子又來到教授95歲的母親家，老人家抱怨太冷。在一段幻想戲中，教授進入一幢舊宅，他必須證明自己得獎當之無愧，但他并沒成功。在真實世界中，教授拿到榮譽學位后回家，平靜地接受了曾經(jīng)跟他發(fā)生矛盾的人和事。