版本一： 德斯·斯佩拉西(羅伯特·德尼羅飾)是位高權(quán)重的神父，湯姆·斯佩拉西(羅伯特·杜瓦爾飾)是退休警探，兩兄弟偶然碰面，追憶過去二十年的生活轉(zhuǎn)變。德斯是教廷的高官，整天出席盛宴和高爾夫球賽，為了增加教會(huì)的收益而勾結(jié)政客，甚至為他們拉皮條。湯姆則是充滿正義感的警察，對政客的不法行徑鍥而不舍地偵查，務(wù)必繩之以法。當(dāng)湯姆和德斯在教堂的告解室碰頭時(shí)，會(huì)是一個(gè)什么樣的局面呢？ 版本二： 美國60年代的洛杉磯，湯姆是個(gè)偵探，在退休后前去看望弟弟德斯，德斯是個(gè)神甫。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，湯姆發(fā)現(xiàn)德斯同20年前的一起謀殺案有關(guān)系。在那起案件中，一名年輕的女子被殺害了。抱著洗清弟弟嫌疑的目的，湯姆展開了調(diào)查。但在調(diào)查的過程中，湯姆卻發(fā)現(xiàn)弟弟同被害的女子關(guān)系曖昧。湯姆確信兇手是建筑承包商杰克，他在40年代曾是黑社會(huì)的頭目。湯姆的調(diào)查引起了杰克的注意，他向湯姆發(fā)出了威脅。在克服重重困難的情況下，湯姆找到了證明杰克是兇手的證據(jù)，最終使杰克繩之以法，而德斯也因此案的牽連，因違背教規(guī)的罪名而被派往荒涼遙遠(yuǎn)的教區(qū)。德斯對后悔不該插手此案的哥哥表達(dá)了真誠的謝意，感謝他拯救了自己的靈魂。